林默让刘四把县衙的情况从头到尾说一遍。
刘四掰着粗糙的手指头一五一十地倒了出来：
县衙目前在册的官差一共就三个，除了他刘四本人，还有两个分别叫张铁和王老蔫，都已经好几天没来点卯了。
原因是朝廷欠了他们一年多的俸禄，那两位家里上有老下有小要养活，实在熬不住，打算带着家人出去逃荒。
至于县丞、主簿、师爷这些佐官，统统没有，前任县令一个人兼任了所有职位，死后就全空着了。
连海县原本有九百三十户，三千两百一十口人，这几年闹饥荒，有能力的能跑的都跑了，现在在册的不到四百户，满打满算不到一千人。
剩下的人不是跑不动的老弱病残，就是城西王员外家的佣户。
王员外是城西驻军千户的老丈人，连海县西边最好的那片农田全是他家的，佃户欠的租子比地里的庄稼还多。
林默听完眉头皱了起来。
要钱没钱，要人没人，还闹饥荒，这摊子比他想的最坏打算还要烂上几分。
裴子瑜真是给他找了个好地方。
不过这地方再烂，终归是他自己的地盘。
“刘四，朝廷欠你们的俸禄，三个人加一起一共多少？”
“回县太爷，每人一两，一共三两。”
林默从怀中摸出一枚五两的银锭搁在桌上：
“去把张铁和王老蔫叫回来，就说新县令上任，补发俸禄，以后月俸按时发放，一分不拖。”
刘四盯着那块银锭愣了一瞬，然后猛地反应过来，这是新县令自掏腰包给他们补俸禄。
他扑通一声又跪了下去，声音都发颤：
“小的替那两个不成器的东西谢过县太爷！”
爬起来转身就往衙门外跑，腿脚比刚才晒太阳时利索了十倍不止。
刘四在城西一间半塌的土坯房里找到张铁和王老蔫。
两人已经收拾好了铺盖，说是铺盖，其实就是两床破柳絮用麻绳捆成卷，往肩上一扛就算全部家当。
他们的老婆抱着孩子缩在墙角，面黄肌瘦，眼睛红肿，显然已经哭过好几场。
张铁正蹲在门槛上往鞋里塞干草，看见刘四气喘吁吁地跑过来，头也没抬，只闷声说了一句：
“老刘，这地方饿死也是迟早的事，你跟我们一起走吧，往北边走，兴许还能讨口饭吃。”
刘四扶着门框喘匀了气，摆了摆手，脸上挤出一个得意洋洋的笑容，那表情跟他平时木讷寡言的模样判若两人：