走出巷口的时候，他深深地吸了一口外面的空气。
腐臭味消失了，但那一行血字像是烙在了他的视网膜上，怎么都挥不去。
苏牧靠在巷口的墙上，沉默了很久。
过了很久，他情绪平静。
他想起一件事......这具尸体的腐烂程度，加上从尸体姿势和面粉袋的状态来判断，这个男人死的时间，大概在半个月到一个月之间。
这意味着，这座城市爆发末日，最多也就一个月左右。
一个月。
这个时间点在苏牧脑子里亮起了一盏灯。
如果是这样，那这座城市里除了军方，可能还有别的原住民活了下来。
那些没有像这个男人一样死在巷子里的、那些找到了庇护所的、那些运气好的人......他们可能还活着，躲在城市的某个角落，靠着仅存的物资苟延残喘。
苏牧摇了摇头，没有继续往下想。那些事情和他没有关系。
他重新整理好背包，辨认了一下方向，朝动物园所在的方向继续前进。
......
北郊电厂。
夜色中的临时防线像一条灰黑色的蛇，蜿蜒在废墟和空地之间。沙袋垒成的掩体一排排地码着，掩体后面，士兵们端着枪，枪口朝外，对准了防线外围那片黑压压的怪物群。
枪声零散而沉闷。
不是激烈的交火，更像是有节奏的压制......每隔几秒，就有一声枪响划破夜空，一只试图靠近的怪物应声倒地。防线外围的地面上，已经堆了厚厚一层怪物的尸体，有的还在抽搐，有的已经僵了。
在防线内侧，靠近电厂围墙的一片空地上，三三两两地坐着一些人。
他们穿着各色各样的衣服，背着大小不一的背包，有的在低声交谈，有的在整理装备，有的靠在一起闭目养神。他们的站位和神态明显不是军人的样子......放松、随意、甚至有些散漫。
这些是幸存者。
从不同缆线来到这里的幸存者，选择了投靠军方的人。
他们在军方的庇护下，白天在防线附近刷怪，晚上回到营地里休息。几天下来，等级突飞猛进，不少人已经完成了转职。
而在电厂主楼顶层的一间办公室里，气氛远没有外面那么平静。
办公室里只有两个人。
一个穿着军装的中年男人站在窗边，背着手，看着窗外那条在黑暗中若隐若现的防线。
他的肩章在夜色中看不清具体军衔，但站姿和气质透出一种久居上位者的压迫感。他叫韩正明，是这支灰烬城驻军的最高指挥官。
另一个人站在他的侧后方，穿着和士兵们一样的作战服，但没有戴帽子，露出一张精干的中年面孔。他是参谋长赵怀远。