太后又问了富察贵人几句话，无非是入宫后习不习惯、饮食起居如何之类的家常。
富察贵人对答如流，既不显得刻意讨好，又不失恭敬，分寸拿捏得恰到好处。
连竹息在一旁看着，都暗暗点了点头。
说了一会儿话，太后的目光终于落在了安陵容身上，随意问道：“这位是……”
富察贵人连忙介绍：“回太后，这是延禧宫的安答应，跟臣妾住一处。安答应的性子最是温顺，臣妾平日里有她作伴，倒也不觉得闷。今日臣妾来给太后请安，她正好闲着，便央了臣妾带她来给太后磕个头，也算是尽尽心意。”
安陵容闻言，立刻起身跪下行了大礼，声音轻柔却清晰：“臣妾安陵容，给太后请安。臣妾入宫时日尚短，不懂什么规矩，今日冒昧跟来，只盼能亲眼见一见太后凤颜，沾一沾太后的福气。若有不周之处，还请太后恕罪。”
太后上下打量了她一眼，容貌不算出挑，穿戴也不张扬，瞧着倒是本本分分的模样。
只是她的目光在安陵容的腰间停留一瞬，随后笑着移开。
太后微微颔首，淡淡道：“起来吧。你既跟富察贵人住一处，平日里互相照应着，也是好事。在这后宫里，姐妹和睦最要紧。”
安陵容恭恭敬敬地应了，退回到自己的座位上，始终低着头，不敢多说一个字。
太后又跟富察贵人聊了几句，便显出几分倦意来。竹息见状，便轻声提醒道：“太后该歇会儿了。”
富察贵人极有眼色，连忙起身告辞：“臣妾扰了太后这许久，太后该累了。臣妾就先告退了，改日再来给太后请安。”
太后点了点头，又看了一眼手中的抹额，吩咐竹息：“好生收起来。”
富察贵人领着安陵容退出寿康宫，直到走出了宫门，她才长长地呼出一口气，脸上的端庄恭谨瞬间消散，换上了一副得意洋洋的神情。
她转过身，拉着安陵容的手，压低声音笑道：“怎么样？我方才演得还行吧？”
安陵容微微一笑，真心实意地赞叹道：“姐姐方才那番话，说得连妹妹都快信了。太后显然是十分欢喜的，那抹额她看了又看，爱不释手，这可是个好兆头。”
富察贵人笑得眉眼弯弯，拉着安陵容快步往延禧宫走，嘴里不住地念叨：“多亏了你那抹额，多亏了你！太后既然喜欢，往后我就常去，多送几样东西，慢慢就把她老人家哄住了。到时候有太后给我撑腰，还怕她沈眉庄不成？”
安陵容跟在她身侧，嘴角挂着温顺的笑，心里却平静得像一潭死水。
富察贵人想拿她当绣娘使唤，她何尝不是借着富察贵人的手往上爬？各取所需罢了。
只是这后宫里的事，谁又说得准呢？今日的棋子，未必不是明日的执棋人。