富察贵人没好气地翻了个白眼：“那是自然！否则皇上好好的宠爱我，怎么就突然去了沈眉庄那儿？我现在就担心太后是不是喜欢沈眉庄，对我有什么成见，又或者那沈眉庄已经在太后面前说了我的坏话，那我再去拜见，岂不是送上门去给人当笑话？”
安陵容垂下眼帘，沉吟片刻。
她心里清楚，自己的家世微寒，若贸然去求见太后，只怕连寿康宫的门都进不去，太后更不会见她一个小小答应。
可若是借富察贵人的手，情况便大不相同了。
富察氏是大族，富察贵人好歹也是个贵人，她去拜见太后，于情于理都说得过去。自己若能跟着沾光，在太后跟前露个脸，日后也好多条路走。
她抬起头来，面上已换了一副推心置腹的神色，轻轻叹了口气：“姐姐这话可就说岔了。”
“怎么岔了？”富察贵人瞪着眼看她。
安陵容不紧不慢地开口道：“姐姐且想一想，太后是什么人？是先帝的德妃，是当今天子的生母，在这后宫里沉浮了几十年，什么风浪没见过？她老人家看人看事，讲究的不是喜好，而是平衡。”
富察贵人眨了眨眼，有些没听懂：“平衡？”
“正是。”
安陵容微微颔首，声音压得更低了些：“姐姐想想，后宫里从前是谁一家独大？是华妃。皇上宠爱谁、冷落谁，华妃说一句话比什么都管用，就算夏氏被打成残废，又有谁过问一句了？太后虽然不管事，可她老人家心里能乐意吗？如今新人进来，皇上宠爱姐姐，又看重沈贵人，这不正是分了华妃的宠吗？太后高兴还来不及呢。”
富察贵人若有所思，眉头渐渐松开了些。
安陵容见她听进去了，便继续说道：“至于沈贵人，太后喜欢她，那是自然的，她家世好、人又端庄，换了谁做太后都会多看两眼。可姐姐别忘了，太后是太后，不是沈贵人一个人的太后。她老人家要的是后宫的安稳，要的是皇上子嗣兴旺，断不会只扶持沈贵人一个，把旁人都踩下去。”
“姐姐想啊，若沈贵人一枝独秀，那不又成了第二个华妃？太后精明了一辈子，怎会看不透这个道理？”
富察贵人听得入了神，不知不觉停下了脚步，目光落在安陵容脸上，带着几分将信将疑。
安陵容微微一笑，继续循循善诱：“所以说，姐姐去拜见太后，非但不是自找苦吃，反而是正合了太后她老人家的心意。两方对立，不如三足鼎立，华妃、沈贵人、姐姐，三家互相制衡，太后才好居中调停，安安稳稳地做个甩手掌柜。姐姐是满洲贵女，家世摆在那里，只要在太后跟前表现得体，太后怎会不待见你？”
富察贵人咬了咬唇，目光闪烁，显然是被说动了。
她想了好一会儿，终于缓缓点了点头，声音里那股火气已经消了大半：“你说的……倒也有几分道理。我是富察家的女儿，总不至于连一个汉军旗的小小贵人都不如。太后若真是个明白人，断不会厚此薄彼。”
“姐姐能想明白就好。”安陵容松了口气，面上露出欣慰的笑容。
可富察贵人的眉头很快又皱了起来，新的难题浮上心头：“可……我去拜见太后，总不能空着手去吧？送什么呢？太贵重了，她老人家什么稀世珍宝没见过，反倒显得我俗气；送轻了，又怕她觉得我小气、不把她放在眼里。这可如何是好？”
她在原地来回踱了两步，一脸为难，转头看向安陵容，目光里带着几分求助的意味：“陵容，你素来心思细巧，替我想想，到底送什么才好？”
安陵容微微一怔，随即垂下眼帘，认真地思索起来。
这确实是个难题，太后是见过大世面的人，金银珠宝在她眼里不过是俗物；若送什么古玩字画，富察贵人未必懂行，万一送了个赝品反倒闹了笑话。可若什么都不送，又显得不够恭敬……
她抬起头，目光在路旁的花圃中扫过，脑中忽然灵光一闪。