距离第一野战军全面接管北平，已经过去了一个星期。
这七天里，北平城经历了翻天覆地的变化。大街小巷那些梳着大背头、横行霸道的黑帮地痞消失了；旧警局里那些吃拿卡要的巡警，被宪兵队统统拉去了城外的采石场进行劳动改造。
最让北平百姓感到震撼的，是物价的迅速稳定。
随着一列列装满大米、白面和工业品的军用列车从东北开进北平，加上张廷之强行推行的“东北霸王币”金本位制度，原本因为战乱而飞涨的粮价瞬间跌落到了战前水平。老百姓终于能吃上一口安稳的饱饭了。
然而，在表面上的平静之下，这座沉积了数百年封建残余的古城里，依然隐藏着无数见不得光的肮脏交易。
这天下午，阳光正好。
北平著名的古玩一条街——琉璃厂。
这里自古便是文人墨客、达官贵人附庸风雅之地，街道两旁古色古香的店铺鳞次栉比。
张廷之换上了一身月白色的长衫，戴着一副金丝边平光眼镜，手里拿着一把折扇，看起来就像是一位家境殷实、出来游玩的南国少爷。
楚骁则穿着一身黑色对襟短打，戴着一顶瓜皮帽，像个忠心耿耿的护院家丁，紧紧跟在张廷之的身后。
“总司令，您这刚定鼎天下，每天有堆积如山的军政要务等着您批示，怎么有闲心跑到这破古董街来溜达了？”
楚骁警惕地扫视着周围的人群，压低声音嘟囔道。
张廷之“唰”地一声展开折扇，轻轻摇了摇，眼神中闪过一丝洞若观火的精芒。
“楚骁，打江山靠枪炮，但治天下，不能只看摆在台面上的报告。”
“我把八十万联军打崩了，但吴子玉他们这些年在中原搜刮的惊天财富，有一大半都没有在战场上缴获到。这笔钱去了哪里？”
张廷之的目光落在了琉璃厂几家装潢极其奢华的典当行和古玩铺子上。
“这些旧军阀、满清的遗老遗少，眼看着大势已去，他们不可能坐以待毙。他们正在通过黑市，疯狂地将手里的真金白银和国宝古董，低价变现，或者通过洋人的走私渠道转移到海外。”
“咱们的海军和空军就像个无底洞。这笔从大夏国百姓身上吸出来的血，我怎么可能眼睁睁地看着他们流进洋人的口袋里？”
张廷之合拢折扇，嘴角泛起一丝冷笑。
“今天微服出来，就是来这北平城最大的黑市销赃点探探底，顺便，给咱们的‘太阿号’巡洋舰，再筹点造船经费。”
两人一边说着，一边走进了一家名为“聚宝斋”的百年老店。
这家店的门面极大，内里的陈设更是富丽堂皇，紫檀木的博古架上摆满了历朝历代的瓷器、玉雕和青铜器。
大厅里人不多，但张廷之敏锐地注意到，在通往后院的屏风处，站着四个腰间鼓鼓囊囊、眼神凶悍的短装汉子，显然是身上带着硬家伙的看场保镖。
“两位爷，想看点什么？咱们聚宝斋，上至商周青铜，下至大内御制，应有尽有！”
一个穿着绸缎马褂、留着八字胡的掌柜满脸堆笑地迎了上来。他那双精明的眼睛快速在张廷之身上扫过，评估着这位客人的购买力。
张廷之没有理会掌柜的推销，而是把玩着手里的折扇，似笑非笑地说道。