“当朝首辅沈知鹤，来人是沈宥沈侍郎的亲随。”
吴王赵允谦面色铁青，嘴唇紧抿，似乎想要出来说些什么。
一旁的太子赵允承面色沉静，看不出什么情绪。
邓怀远继续道：
“沈家的人说，江家如今越发深得圣眷，若不动其根基，将来无人能制。可江家之人行事谨慎，抓不到错处，便只能从旁处下手。苏家——江家的姻亲，杭州皇商，便是他们选中的目标。”
“原本苏家本身不足为惧，可江琰东征日本、献上红薯，桩桩件件都是大功，若再让苏家在背后为其提供财力支持，江家之势将不可阻挡。所以，要先断其一臂。”
景隆帝的面色沉了下来。
邓怀远继续交待：
“故而沈家与罪臣合谋，利用两家在朝中与地方上的势力，栽赃苏家。那批私盐，是由两浙路盐运司经历胡广信，也就是首辅沈知鹤的妻弟弄来的。
那名货船的管事，是沈家通过臣的长子邓荣来买通，将私盐藏入苏家货船的夹层中。装船之后，便是过查验关。杭州府衙那边，邓荣打了招呼。漕运司那边，是沈家暗中打点。
船出了杭州，臣又写信给两淮路漕运司的同僚，让他们在扬州附近将船扣下。那名被收买的管事会招供，说是苏家指使。人证、物证俱全，苏家百口莫辩。
殿中一片安静，景隆帝的目光冷得像冬天的河水。
邓怀远又吸了口气，似是鼓足勇气：
“还有刑部右侍郎沈宣。按照计划，等刑部派人押解人犯回京的途中，那名管事会被灭口，只留一份指认苏家的口供，不会再让刑部之人审讯。苏仲平亦会被扣押在刑部大牢。沈宣也已安排好，不会让他活着出来。”
景隆帝开口了，声音满是冰冷：
“不会让他活着出来？你们还想在刑部大牢里暗害朝廷命官？”
邓怀远伏在地上，声音不禁有些发颤。
“不止如此。沈家还安排，等苏仲平死后，会伪造一份认罪血书，上面写明他受江家指使夹带私盐，所得银两用于为太子收买人心、结党营私。”
满殿哗然。
“放肆！”赵允谦终于忍不住了，指着邓怀远厉声道。
“一派胡言！当朝首辅，国之柱石，岂是你这等小人可以污蔑的？”
他又看向景隆帝，拱手道：
“父皇，此人妖言惑众，其心可诛！儿臣提议，将此人押入内狱，让皇城司好好审一审，看看到底是何人在背后指使他随意攀咬。”
邓怀远跪在地上忙道：