“江伯爷，你这话就不对了。前唐金城公主和亲时，也不过十三岁。十二岁和亲，并非没有先例。况且，所谓救驾之功，当日陛下与娘娘身边有诸多护卫，萧烨夫妇即便不出手，也不会有事。谁知那是不是他们夫妇二人的苦肉计？”
江琰眼中寒光一闪。
“苦肉计？”他声音陡然提高，“吕荃，你可知你在说什么？”
吕荃被他看得心中一凛，却强撑着道：
“下官只是就事论事。”
江琰冷笑一声，道：
“就事论事？当日宫变，众目睽睽！萧元徽虽下令放弃抵抗，可却凭一身蛮力试图弑君，是萧烨拼死上前，以命相搏，才让他停手！若非如此，萧元徽那把刀，还要砍杀多少大宋将士？你吕荃躲在家中，看不见那日的刀光剑影，竟说是苦肉计，是觉得将士死的不够多？还是认为那些为国捐躯的将士性命不值钱，全是自己拿来算计前程恩赏的？”
他越说越快，声音越来越高：
“萧烨夫妇的爵位，是陛下亲封的！萧芷的县主，也是陛下亲封的！你说是苦肉计，是否也指陛下与娘娘识人不清，赏错了人？”
吕荃脸色大变，连忙跪下，道：
“陛下明鉴！臣绝无此意！”
景隆帝面色不变，淡淡道：
“行了，都退下。”
江琰却没有退，继续道：
“陛下，吕荃入朝为官，不思为国举贤，身为御史，不思上谏良言。反倒要将一个十二岁的孤女送入那异国他乡，还要诋毁有功之士。如此品行，怎配做御史？臣请陛下罢黜他御史之位。”
殿中一片寂静。
正在此时，沈知鹤出列了。
他先是躬身朝景隆帝行了一礼，又对江琰缓缓道：
“征东伯何必如此激动。吕御史也是为了朝廷着想，话直白了些。吾等都知晓，江伯爷与那萧烨情同手足，萧芷如今又住在江家，江伯爷反对她去和亲，也是人之常情。只是……”
他话锋一转，“国事当前，江伯爷还是应当以大义为重。”
这话说得巧妙，既点出了江琰与萧烨的关系，又将江琰的反对归结为私情，暗示他不顾大局。
江琰看向沈知鹤，目光平静。