“陈卿是不是也觉得，朕这些年在刻意压制江家？”
陈立渊一怔，没有回答。
景隆帝继续道：
“你不说，朕也知道。陈卿是老太师的弟子，当初受到老太师教导提携之恩，与江家也一直关系甚密。如今江家子侄都起来了，陈卿觉得自己的使命完成了，可以退了。对不对？”
陈立渊沉默片刻，才缓缓开口：
“陛下圣明。臣确有这个心思，但也不全是。”
景隆帝问：“那还有什么？”
陈立渊道：
“臣确实老了。这两年，臣的记性越来越差，有时候前脚刚看过的东西，后脚就忘了。吏部选官，事关朝廷根本，臣不敢马虎。与其等出了差错再请罪，不如趁现在体体面面地离开。”
良久，景隆帝叹了口气，道：“罢了，既然陈卿去意已决，朕准了。”
随即他提笔，拟了一道旨意：
吏部尚书陈立渊，侍奉朝廷四十余载，勤勉尽责，忠贞不二。今准其致仕，特封光禄大夫，赏金千两，锦缎百匹，着有司护送回乡，以示荣宠。
陈立渊双手接过圣旨，眼眶微红。
景隆帝看着他，道：
“陈卿回乡之后，好生保重。若有什么需要，尽管写信来。”
陈立渊点点头，哽咽道：“臣……谢陛下。”
吏部尚书的职位空出来，自然有人欢喜有人忧。
可令江家没想到的是，初五这日，景隆帝却宣召江尚绪进宫，并表示想要让他调任吏部尚书一职。
江尚绪拒绝了。
“陛下，臣在礼部多年，对吏部事务实在不熟，贸然接任，只怕误事。况且臣年事已高，实在难当重任。”
景隆帝眉头微皱，道：“国丈这是推辞？”
江尚绪摇头，“臣不是推辞，臣以为，这吏部尚书一职，从吏部的官员中选拔更为合理。至于臣，还是在礼部待着更合适。”
景隆帝道：“你是国丈，是太子的外祖父。朕让江卿接吏部尚书，完全出于信任，并非试探。”
江尚绪连忙解释，“陛下误会了，臣绝无此意。”
他深吸一口气，继续道：“陛下，臣说句实话。臣这两年，其实已有致仕的打算。”