江尚儒起身走到窗前，望着外头漆黑的海面。
“即墨这个地方，在前朝乃至以往，也算是重镇之地，只不过如今因为各种原因，显得偏远、贫瘠了些。但到底盐场、海港、海防，三者俱备。你若能在此经营几年，做出政绩，将来回京，便是另一番气象。”
他转身，目光深邃：“陛下为何派你来此？为何又许你加衔留任？是要你扎下根来，真正做出一番事业。盐弊案只是开始，真正的考验，是接下来的治理。”
江琰肃然：“侄儿定不负陛下所托。”
“还有你，冯琦。”
江尚儒看向女婿，“武将之途，重在战功。即墨临海，海寇未绝，这正是你建功立业之地。但记住——用兵之道，在保境安民，不在好战邀功。”
“谨记岳父教诲！”
江尚儒坐回椅中，神色疲惫中带着欣慰：
“好了，该说的都说了。你们回去吧，明日不必远送——钦差仪仗离城，自有府县官员相送。你们做好本职，便是最好的送别。”
两人起身告辞。走到门口时，江尚儒忽然唤道：“琰儿。”
江琰回头。
江尚儒轻声道，“大哥前几日还说过一句话：江家以你为荣。”
江琰鼻尖一酸，郑重一揖。
走出驿馆时，已是子时。
街上寂静，只有打更人的梆子声远远传来。
“五哥，”冯琦忽然道，“你刚刚听到了吗？璇儿要来了！。”
江琰白他一眼，不想理他。
自家儿子才几个月大，估计他们母子一时半会是来不了了。
“五哥你别走那么快啊。我跟你说，璇儿做绿豆糕很有一手，等她来了，做好了我带给你吃。”