半截李那把刀砍下来的时候，陈皮没还手，不是没本事还手——陈皮跟他练了好几年武，师父那一套铁线拳他闭着眼睛能接，可刀风贴着他后脖颈扫过去的时候，他脑子里冒出来的第一个念头不是"躲"，是"师娘今早是不是听见院子里动静了"。
师娘睡得浅，半截李动刀这事他事先肯定没跟师娘讲，他那种人，越是要杀人越不吭声，闷头抄家伙就追出来了，可动静这么大，狗都该叫了。
陈皮边跑边回头，半截李坐在藤椅上被下人推着，速度不快，但脸上那表情陈皮认得——是要把一个人从世上抹掉的表情。
他这么多年来只见过半截李露出这种表情两次，一次是他十二岁那年背着半截李偷吃师娘做的桂花糕，被师父堵在井边，一次是去年有人嘴贱在酒肆里议论师娘。
陈皮心里明白，自己这回是踩了真线。
他心里那点心思，本来连他自己都还没捋清楚——他这个人一向不琢磨，喜欢就往前，不喜欢就一脚踹开，看不顺眼的拿刀说话。
可对师娘这事他琢磨了好几年，越琢磨越乱，最后得出一结论：这是他活了十几年来遇上最难的题。
不能往前——往前对不起师父，对不起师娘，更对不起当年溪边那两只被踩烂的螃蟹。
不愿意退——他自己心里那关过不去。
更不能动刀动枪——这是感情的事，跟他在长沙城里动刀子根本不是一回事。
陈皮跑回自己舵口的时候天已经擦黑，他一脚踹开堂屋的门，抬手把桌上那套青花盖碗扫到地上，瓷片在脚边炸开，声响惊得屋梁上的灰簌簌往下掉，他自己也吓了一跳——不是因为动静大，是因为他忽然发现自己居然在"怕"。
不是怕半截李那把刀——师父真要取他性命他接得住，是怕师父回去之后跟师娘说这事，怕师娘听完之后看他那种眼神——不是讨厌，是失望，是"原来你陈皮是这样的人"。
他从柜子里摸出半瓶没喝完的烧刀子，对着瓶口灌，酒是凉的，灌下去胃里烧起一条线，陈皮处理事情的方式一向简单——不能往前，又不愿退，那就先睡一觉，睡醒再说。
他歪在太师椅上，把酒瓶搁在脚边，闭眼，再醒来的时候已经是第二天日头偏西。
舵口的小六蹲在门槛上啃烧饼，见他动了一下，缩着脖子凑过来："老大，李府那边来人递了话。"
陈皮还带着酒气，眯着眼："什么话。"
"三爷那边，那个。"小六咽了口唾沫，"说是……您被逐出师门了。"