李桐客起身，无声无息退出殿外，眨眼便没了踪影。
……
暮色四合，长安城的街道被夕阳染成一片橘红。
江阳和马周并肩走在朱雀大街上，有说有笑。
马周怀里抱着一摞文书，是内阁今天的留档副本，要带回去整理。
“大人，曲辕犁那东西，当真能多犁三成地？”
“保守估计。”江阳把伤手揣在怀里，左手摇着扇子，“地形合适的话，翻一倍都有可能。”
马周倒吸一口气，“翻一倍？那岂不是……”
“嗯，够李纲跪一辈子的。”
马周哭笑不得，摇了摇头不再接这个话茬。
两人说笑着往前走了约莫两百步，江阳的脚步忽然慢了下来，没回头，目光依旧看着前方，但右耳微偏了偏。
身后，大约三十步开外，有脚步声。
不是普通行人那种随意的步伐，那个节奏跟他的步速完全同步。
他快，那人快，他慢，那人也慢。
马周还在说话，“……阎大人那边应该今晚就能开工，三天赶出一把犁——”
江阳打断他，声音压低了，“别回头，后面有人跟着咱们。”
马周的嘴闭上了，脚步没乱，但后背绷紧了。
江阳又往前走了十几步，在一个巷口忽然拐了个弯。
那脚步声犹豫了一息，跟了上来。
江阳站在巷口的墙根下，等那人转过弯的瞬间，左手探出去，一把攥住对方的衣领，顺势往墙上一摁。
“哎……”那人惊叫了一声，后脑勺磕在墙面上，疼得龇牙。
是个二十出头的年轻人，穿着普通百姓的粗布短褐，脸生江阳没见过。
“跟着我干什么？”
江阳松开手，往后退了半步，目光盯着对方的脸。