可若是涂节这个已经入狱的三品宪臣，在三法司面前独独隐去平凉侯，甚至还替费聚说几句好话，那味道便全变了。
那便不再只是平凉侯府犯案。
那是淮西旧党在互相遮掩，是勋贵之间仍有暗线勾连，是有人到了死到临头的时候，还敢欺君罔上，试图把陛下的眼睛蒙住。
陛下可以念旧功，可以容忍一时糊涂，却绝不会容忍臣子结党，更不会容忍有人在他眼皮底下串供遮罪。
朱橚摸准的，正是这一点。
所以他不急着把费聚往死里推。
他要让费聚自己，被那点“还有人保我”的侥幸拖进更深的泥里。
朱橚却像没看见他的惊惧，语气平静得近乎冷漠。
“你当本王今夜见你，是为了一个平凉侯？费聚不过跳梁之辈，本王抬手便能按死。真正要你做的，是另一件事。”
涂节呼吸一滞，原本低伏的脊背也僵了僵，像是终于意识到，朱橚真正盯上的并非平凉侯府。
朱橚不疾不徐道：“回金陵后，胡惟庸一定会来私下见你。”
涂节瞳孔骤缩。
“到时候，本王要你激化他的谋逆之心。”
“不可能！”
涂节失声道：“殿下，臣与胡相上了淮西这条船，不过是为了朝中的权位和分量。如今大明天下安定，陛下威望正盛，谁敢谋反？胡惟庸便是再贪权，也不可能真走到那一步！”
朱橚平静道：“敢不敢，不在于他今日怎么想，而在于你们这些人，能把他逼到哪里。”
涂节脸色惨白，声音发抖：“若胡惟庸真谋逆，臣也是淮西旧党。到那时，臣不只一人死，臣的三族都要……”
“你以为你不照本王的话去做，你的三族便能安稳？”
朱橚抬眸看了他一眼，语气不重，却让涂节后背瞬间沁出冷汗。
“如今普天之下，能保你三族的，不是胡惟庸，不是李善长，也不是那些互相攀扯的淮西勋贵。”
“是本王。”
涂节伏在地上，额角冷汗一滴滴砸进砖缝。
良久之后，他才重重叩首。
“罪臣……愿听殿下吩咐。”