李思齐上前两步，躬身行礼。
他跟着徐允恭跑了这些天，一把老骨头差点没散架在驿路上，此刻站在坤宁宫里，两条腿还在打晃。
他到现在也没想明白，徐达为什么非要他跟着六百里加急往回赶。
送信有徐允恭，护军有亲兵，沿途驿站换马换人都是现成的章程，哪一桩都用不着他一个年过半百的降将来搭手。
可徐达的原话是：你必须在大军抵京之前见到皇后娘娘，一天都不能耽搁。
马皇后看着他。
“李将军一路辛苦了。”
“臣不敢当。”
“你知道天德为什么让你赶回来吗？”
李思齐犹豫了一下，摇了摇头：“臣愚钝，大将军只说务必面见皇后娘娘，旁的没有细说。”
“天德是怕陛下杀王保保。”
这话出口，李思齐浑身一震。
马皇后的目光垂了一瞬，指尖在扶手上不紧不慢地叩了两下。
“吴王重伤昏迷的消息，陛下迟早会知道。以陛下的脾性，知道之后会怎样，不用我说，李将军自己想一想便明白了。王保保是北元的主帅，这一仗把陛下的儿子打成了这般模样，陛下盛怒之下拿他祭旗，没有人拦得住。”
李思齐的额角渗出了一层细汗。
“可王保保不能死。”
“李将军，我问你一件事。当年你据守关中，拥兵十万，若不是陛下派人三番五次地招抚，许你高官厚禄，善待你的旧部，你会降吗？”
李思齐抿了抿嘴：“不会。”
“你不降，后面那些割据各地的群雄，广东的何真也好，四川的明升也罢，看见你的下场，便更不会降了。是陛下不计前嫌地收容了你，千金买马骨，后面的人才敢动归降的念头。”
她将目光从李思齐脸上移开，看向偏殿的窗外。
窗外是坤宁宫的院墙，院墙上方露出一角夜色。
“如今的局面与当年何其相似。”
“云南的梁王还在观望，辽东的纳哈出还在犹豫，北元虽然大败，但残部仍有十数万之众散落在草原各处，这些人降还是不降，全看朝廷如何对待王保保。”
“若是杀了他，那便是告诉天下所有还在抵抗的人，降了大明也是死路一条，不如拼到底。云南不会降，辽东不会降，草原上的残部更不会降，大明便要一仗一仗硬地打下去，再死多少人，多流多少血，才能把这天下彻底收拢？”
“可若是善待他呢？”
“王保保是北元的柱石，连他都被大明活捉了，连他都受到了礼遇，那些还在观望的人心里会怎么想？梁王会想，连王保保降了都能活得好好的，我何必死撑？纳哈出更是会想，大明连王保保都容得下，我降了不会比他差。”