“此事非同小可。”王木匠神色肃然，当即说道，“我今日便托人速速下山，除了留意镇上那人的踪迹，还要挨家告知村里青壮年，近日切勿单独上山采药、放牧，但凡进山，务必结伴而行。同时叮嘱村口茶馆、市集的熟人，严密留意外来陌生人，但凡有打听竹影居、赤箭兰的外乡人，立刻传信上山。”
“劳烦王伯费心。”李阳点头道谢。
邻里相助，从来不是一句虚言。危难当前，全村联动、层层设防，方能筑起最稳妥的屏障。
“客气什么。”王木匠摆了摆手，眼神恳切，“这片山、这方兰、这院里的人，都是我们守了半辈子的东西。谁敢蓄意破坏、贪心盗取，便是与整个山村为敌，我们绝不能让他们得逞。”
说罢，王木匠立刻唤来一名村里路过送物资的乡民，低声细细嘱托一番，让其即刻下山传信，排布村里防备，严查外来生人，紧盯镇上动向，一丝细节都不得遗漏。
待乡民快步下山离去，院内劳作继续进行，只是所有人心底的戒备，再度悄然拔高一层。原本以为只是单人贪利的小风波，此刻已然隐隐透出层层阴霾，让人不敢有半分松懈。
日头渐渐攀升至中天，正午日光炽热透亮，穿透层层竹梢，落得满院明亮。山间雾气尽数散尽，天地清明，风声轻柔，唯有砌墙、刨木、扫地的细碎声响，悠悠回荡在山谷之间。
安瑜分拣完最后一批野菊，将彻底干透的花朵尽数装入透气棉布袋，扎紧袋口，置于阴凉通风的储物架上留存。随后她起身走到兰圃边，静静伫立片刻，细细打量满园新芽。
经过数日精心养护、风雨淬炼、虫害防范，大多数幼苗都已稳稳扎根土层，茎秆日渐挺拔，子叶舒展青绿，生机愈发旺盛。唯有西侧当初积水凹陷的小片区域，仍有两三株小苗长势偏弱，叶片偏薄，颜色浅绿，相较周遭嫩芽，长势明显迟缓。
安瑜蹲下身，指尖轻轻贴近土层表面，触感湿润松软，排水通畅，再无积水隐患。她细细观察苗株根系周边，土层疏松透气，无板结、无虫害啃噬痕迹，想来只是当初积水损伤耗损了幼苗元气，恢复速度慢于寻常苗株，只需多加照拂，慢慢养护，依旧可以成活成材。
她起身回屋，从药柜中取出一小罐自制的草木营养液。这是她往年秋日专门为孱弱幼苗调配的滋养水肥，以腐熟的松针腐土、兰花根土、山泉露水调和，温和清润，不含烈性养分，不会灼伤嫩苗根系，却能补益受损元气，助力弱苗快速恢复长势。
她提着小小的洒水壶，将营养液细细稀释，沿着弱苗根部缓慢浇灌，一点一滴浸润土层，精准避开叶片，尽数滋养根系。动作轻柔细致，不急不缓，将每一株孱弱嫩芽都妥帖照料到位。
李阳缓步走到她身侧，静静看着她俯身护苗的模样，目光温柔安定。
“这几株苗，怕是要比别的晚半月抽叶。”安瑜轻声开口，语气带着几分惋惜，却并无沮丧，“不过根基尚在，好好养护，缓过来之后，后续长势便能跟上，不会耽误年岁。”
“草木生长，各有天命，亦有人力可为。”李阳轻声应和，“劫难之后，能留存生机已是万幸，快慢几分，无关紧要。我们耐心守着，岁月日久，终能满园繁茂。”
世间万事，最难得便是耐心。大火焚园，是顷刻倾覆的劫难；草木重生，是日积月累的坚守。急不得，催不得，唯有日日耕耘、时时守护，方能静待花开、静待繁盛。
两人并肩立于兰圃田埂之上，望着满圃新绿层层铺展，焦黑的土地被层层嫩绿覆盖，满目新生，满目希望。谁能想到数月之前，这里还是火光滔天、浓烟蔽日，满园兰草尽数焚毁，满目焦土、寸草衰败，一片死寂荒凉。
风吹兰叶，轻轻簌簌作响，似是岁月无声的回应。
就在二人静静凝望圃中草木之时，院外山道再度传来脚步声。
不同于乡邻乡民熟悉的沉稳步伐，这脚步声轻盈杂乱，带着几分急促慌乱，听来极为陌生。
院内劳作的几人瞬间停下手中活计，齐齐抬眼望向院门方向，神色瞬间戒备。
李阳与安瑜同时转身，目光落向竹篱门外。
片刻后，山道拐弯处走出两道陌生身影。
为首一人，是个二十余岁的年轻男子，身着短衫长裤，衣衫干净利落，不似山间劳作之人，眉眼精明，目光四处扫视，落地便先紧盯院内兰圃，眼神里藏不住的好奇与贪意。他身后跟着一个年纪相仿的瘦小少年，背着一个大大的粗布行囊，行囊鼓鼓囊囊，不知装载何物，脚步匆匆，神色警惕，不停环顾四周山林动静。
两人走到竹篱门前，不再上前，隔着栅栏驻足观望，姿态散漫，毫无登门做客的礼数，反倒像前来踩点探查的闲人。
院内瞬间安静下来，砌墙声、清扫声尽数停歇，所有人的目光都牢牢锁在两人身上，戒备之心瞬间拉满。