运兵船随后跟进，步兵一拥而上，抢占城门。
元军在运河沿线的守备本就薄弱，哪里挡得住水陆并进的攻势，不过十余日，济宁、兖州、东平相继易手。
庄铮自领主力十万，直取济南。
山东行省平章政事普颜不花守在济南，麾下满打满算不过三万人马。
他一边派人往大都、往太原求援，一边征发民夫加固城防，打算死守待援。
然而援军迟迟不到。
圣旨倒是来了一道又一道，措辞一封比一封严厉，责令普颜不花"固守山东，毋使贼北渡"，
可兵呢？
兵一个也没有。
庄铮的大军到了济南城下，也不急着攻城，先在城外扎下连营，把济南围了个水泄不通。
随后调来百余门火炮，对着城墙日夜轰击。
炮声隆隆，震得城内屋瓦皆颤。
元军守卒从未见过如此猛烈的炮火，一个个面无人色。
围城第七日，济南南门城墙被轰塌十余丈。
明军士卒呐喊着从缺口涌入，与元军展开巷战。
普颜不花亲自提刀上阵，在南门大街上与明军死战，身中数箭战死。庄铮敬其忠勇，命人将其厚葬。
济南既下，山东全境传檄而定。
东路军随即北上，拿下临清。
庄铮以临清为总后勤枢纽，命运河水师将运来的粮草、军械尽数囤积于此，又分兵七万驻守济南、东昌、临清三地，牢牢控扼运河水道。
他自己则亲率十三万精锐西进，进驻彰德府，兵锋直指井陉口。
夺取井陉口，
是为了堵住山西的王保保，
王保保驻兵山西，手上有16万大军，
太行八陉当中，
太行陉、轵关陉道路狭窄，大规模骑兵施展不开，只适合几千人的小股部队穿行，