石油危机，经济衰退，产业空心化，现在又是全国性的抗税和自治运动。
而这一切的背后，似乎总有一个东方的影子。
“他们的最终目标是什么？”国务卿万斯问道。
特纳调出另一张地图，上面用红色标出了活跃的抗税和自治区域：从西海岸到落基山脉，从西南部到南方腹地，红色斑块几乎连成一片。
“根据最坏的推演，”特纳声音低沉，“如果联邦政府处理不当，这些区域可能在18到24个月内，形成事实上的税收独立。”
“届时，联邦政府将失去30%至40%的税收基础。”
“而一旦税收独立，下一步就是立法和司法独立，最终……”
他不必说完。
所有人都明白：最终就是国家分裂。
“如果我们选择军事选项呢？”总统问道。
“国民警卫队已经不可靠。”参谋长联席会议主席琼斯将军面色凝重。
“在多个州，国民警卫队指挥官明确表示，如果被命令镇压本州公民，他们可能抗命。”
他顿了顿：“如果动用第101空降师去新墨西哥州驱散抗议者，总统先生，那画面会在全球电视上播放。”
“九黎的宣传机器会把它称为华盛顿对人民的战争。”
“我们在道义上将彻底破产，国内支持率会降到个位数。”
“更危险的是，这可能引发真正的大规模武装抵抗。”
“别忘了，这些运动里混杂着数以十万计的退伍军人，他们知道怎么打仗。”
“甚至苏联也会主动出手，如果能找到机会，相信他们不会放弃的。”
会议室陷入长久的沉默。
最终，卡特开口：“我们需要一个政治解决方案。”
“一个既能维护联邦权威，又能回应合理诉求的方案。”
“比如？”副总统蒙代尔问。
“召开全国税收与自治大会。”
“邀请各州州长，主要运动的代表，重新谈判税收分配和地方权力。”
“也许，可以试点某种联邦内自治模式，给予地方更大的税收自主权，以换取对联邦核心职能的继续支持。”