会议室里一片死寂。
意味着高卢被盟友抛弃了。
“还有更糟的。”殖民地事务部长贾科比推过来一份文件，“摩洛哥、突尼斯、阿尔及利亚的民族主义组织都在发贺电，祝贺安南人民的胜利。他们说这是所有被压迫民族的曙光。”
戴大总统一直沉默地听着。
这位曾经在伦敦发出自由高卢第一声呐喊的老人，此刻显得苍老而疲惫。
他缓缓起身，走到窗前，看着外面广场上燃烧的火光。
“先生们，”他的声音沙哑，“高卢的荣耀，正在我们手中熄灭。”
没人敢接话。
“但是，”戴大总统转过身，眼中突然爆发出最后的光，“我们不能就这样认输。还有希望，万象，高棉。我们在那里的驻军还有一万五千人，当地王公贵族仍然效忠我们。命令他们立即行动，从西面进攻安南，牵制龙怀安的主力！”
“总统，”米舍莱小心提醒，“那里的部队大多是殖民地兵团，还有当地的土兵，装备老旧，而且……”
“而且什么？”
“而且根据最新情报，龙怀安已经在边境部署了至少三个师。”
戴大总统盯着地图，手指重重敲在老挝和柬埔寨的位置：“那就命令他们，不惜一切代价进攻。”
“哪怕只是制造混乱，为我们争取时间。”
“同时，从北非调遣轰炸机中队，对安南的工厂、道路、桥梁进行战略轰炸！”
这个命令，成了压垮高卢远东殖民力量的最后一根稻草。
……
三月十日，万象，琅勃拉邦。
高卢印支北部军区司令罗贝尔少将看着巴黎发来的电令，苦笑摇头。
“不惜一切代价进攻？”他对参谋长说，“巴黎那些老爷知道我们现在的情况吗？”
窗外，提前到来的暴雨正冲刷着这个湄公河边的小城。
军营里，患疟疾的士兵人数已经超过战斗人员。
仓库里的奎宁只够用两周，而新的补给，已经断了半个月。
因为安南军控制了湄公河航道，他们的补给被掐断了。
“将军，我们只有七千五百人，而且分散在十几个据点。”参谋长摊开地图，“安南军在边境至少有三万人，装备了重炮甚至坦克。正面进攻等于自杀。”
“但命令就是命令。”罗贝尔疲惫地揉着太阳穴，“让万象的部队先动，沿十三号公路试探性推进。告诉小伙子们谨慎一点。”
命令就被这样发出了。