三日后，奉天殿外，晨钟敲响。
三百名新科贡生按名次列队。张闻道站在第三个位置，脖子伸得老长。
可一等第一的那个位置，空着。
“肖环呢？”张闻道低声问旁边的李文。
李文也皱着眉：“不知道。”
此时，乾清宫暖阁。
朱元璋穿着一身粗布中衣，在殿内打着一套似虎似鹤的拳法。拳风呼啸，气血旺盛，完全不像一个垂暮的老人。
朱允熥跨过门槛，拱手道：“爷爷，今日殿试。按规矩，该由您出题，钦点三甲。”
朱元璋动作没停，一个转身侧踹，踢的那叫一个干脆利落。
“规矩个屁！”朱元璋收势，扯过毛巾擦了擦脸上的汗，瞪着朱允熥，“如今大明是你当家，新军你练的，宝钞你废的，这科举也是你改的。你让咱去出题？咱出什么？”
朱允熥垂眸：“爷爷，这毕竟是抡才大典……”
“滚滚滚！”朱元璋不耐烦地挥手，“少来烦咱。咱现在每天打打拳，逗逗鸟，多活几年才是正事。这殿试，你自己去。谁敢说半个不字，你直接砍了，不用来报咱。”
朱允熥眼角微抽，只好无奈拱手道：“孙儿遵旨。”
说罢，他转身出殿。
......
暖阁外，晨雾未散。
奉天殿前，礼部右侍郎王钝捧着名册，已经等了许久。
“殿下驾到！”王承恩的声音压过风声，传遍广场。
朱允熥一身玄色常服，未穿衮服，却让满场百官下意识屏住呼吸。他径直走上御阶，在龙椅下方的侧座落座。
百官跪拜，贡生叩首。
“都起来吧。”朱允熥抬手，“点名。”
王钝翻开名册，高声道：“一等第一名，应天府句容县，肖环。”
无人应答。贡生队伍里出现一阵轻微的骚动。
王钝皱眉，又提高音量：“肖环何在？”
依旧无人出列。