帕米尔高原，十月。
赵刚第三次上高原了。这回的目标在帕米尔，海拔比上次西藏那次还高。
“赵队长，前面就是达坂了，要翻过去。”
说话的是阿卜杜，当地塔吉克族牧民，四十来岁，脸上的皱纹比同龄人深得多，高原的风霜刻出来的。
赵刚喘着气点头。四千九百米的海拔，走平路都喘，更别说翻达坂了。
“你们这些当兵的体力还行。”阿卜杜回头看了一眼搜索组的人，笑了一下，“上次有个科考队来我们这，走到一半三个人全躺了。”
“我们还行。”赵刚说，“歇会儿继续。”
搜索队六个人坐在石头上休息。阿卜杜从口袋里掏出一块馕，掰成几份分给大家。
“赵队长，你们找的那三个人，是五十年代来的？”阿卜杜边嚼馕边问。
“对。1958年的测量队。三个人，队长叫周明远。在这一带执行边境测量任务的时候遭遇雪崩失踪了。”
阿卜杜点头：“我爷说过他们。”
“你爷认识他们？”
“我爷那时候帮他们运过设备。”阿卜杜说，“用牦牛驮的。爷说那三个汉人兵特别好，不嫌弃我们，跟我们一起吃一起住。还教了我爷认字。”
“你爷还在吗？”
阿卜杜摇头：“去年走的。八十七。走之前还跟我说过一回这事，说那三个兵走了之后再没见回来过。他一直惦记着。”
赵刚点了点头没再问。
休息了十分钟继续走。翻过第一个达坂之后，阿卜杜指着远处一片白茫茫的山坡说：“看到没？那边。当年雪崩就是从那个方向下来的。”
赵刚拿望远镜看了看。那片山坡现在看着平静的，但能看到大量堆积物的痕迹。几十年前的雪崩碎石和泥土混在一起，形成了一片特殊的地貌。
“走过去要多久？”
“两个小时差不多。”
搜索队继续行军。到达坐标区域的时候已经是下午三点了。
赵刚用GPS定了位，然后环顾四周。面前是一片缓坡，地面覆盖着碎石和冻土。
“就是这儿。”他说，“开始干活。”
高原上挖掘比平地难太多了。冻土硬得像石头，铲子下去一铲只能挖下薄薄一层。六个人轮流上，挖了一个多小时才挖到半米深。
“赵队长！这有东西！”小张喊了一声。
赵刚走过去一看，冻土里露出了一截金属管。