沅薇陪人用午膳，温砚山又问起她与许钦珩的婚事，沅薇维系着体面一一答了。
只是饭菜刚撤下去，这位温先生又道：“不知老夫人现居何处？我既来了，便去探探她的病吧。”
“这……”
沅薇迟疑，虽说这二位都是长辈，可到底男女有别，也不好随意引外男去魏氏的院子。
便唤来扶烟道：“你去听松居瞧瞧，看这会儿老夫人可在午睡，方不方便见客。”
扶烟应声下去。
也听懂了自家姑娘的言外之意，进听松居寻了施妈妈问：“那位温先生想来探望老夫人，老夫人可要见？”
施妈妈把话带进去，但见魏氏缩在屋里，神色闪躲。
“我不见他，等阿湛回来，叫阿湛自己招待便是。”
扶烟领了意思回到花厅，便道：“先生问得不巧，老夫人这会儿正午睡呢，奴婢没敢打搅。”
“不打紧，”温砚山道，“我迟些再去探望，也是一样的。”
沅薇再一问疏桐，才知是许钦珩派人去接的这位先生，院子早就收拾筹备好了，便叫疏桐领人过去，自己又回了霁深堂。
扶烟道：“姑娘觉没觉着，这温先生和老夫人怪得很。温先生打进门起就在寻老夫人，老夫人却避着不肯见……”
沅薇转过头，两人对视一眼，明白对方同自己一样，都生出了一个不好出口的猜想。
偏香草又大大咧咧开口：“难不成……是老夫人从前太穷，欠了温先生束脩没交，这才不敢见他？”
沅薇又下意识望下扶烟，随后，便听两人“噗嗤”笑出声。
扶烟道：“嗯，多半是如此。回头叫人旁敲侧击去打听打听，看欠了多少，叫相爷快补上。”
香草：“对！可不能因些小钱，就丢了相府的脸！”
黄昏。
许钦珩一回府，便赶去了温砚山的住处。
作揖行礼道：“学生拜见先生，先生别来无恙。”
许钦珩上京求学至今，两人已有八年未见。
温砚山记忆里的许湛，还只是个清瘦的半大少年。而眼前男子清隽挺拔，绯红官袍打着云雁补，矜贵到叫他根本不敢认。
“你，好，好啊……”温砚山扶上他双臂，难掩欣慰，“我早说过，阿湛你会比我有出息！”
许钦珩站直身，这才对上温砚山的脸。
先生的相貌，倒是与记忆中并无多变，只是如今他已比先生高出一些，能堪堪望见先生四方平定巾的顶。
温砚山还在说着：“你年纪轻轻便身居高位，不枉你母亲惨淡经营，独自将你拉扯长大，她也算熬出头了！”
提到母亲，许钦珩沉静眸底划过些什么，问：“先生见过母亲了吗？”
温砚山默了一瞬。
午后那些事，他又如何看不出来，早猜想到，多半是她不肯见自己。
此刻却也只顺着场面话道：“还没呢，你母亲今日身上不快，是你那未婚妻接待的我，顾太师之女，果然不俗。”