唐泰斯伯爵第一次来访时，态度颇为客气，带来了几瓶红酒和一封法兰西国王路易十五的问候信——当然那信的内容多半是外交辞令，贾瑕只扫了一眼便放下了。两人寒暄了几句后便切入正题。
唐泰斯伯爵表示法兰西王国有意与大魏建立正式的军火贸易关系，可以提供最新式的燧发枪和火炮。可当贾瑕表示已经与英国签订了采购合同、暂时没有大额需求时，这位伯爵的面色便明显凝重了几分。
从那以后，他便三天两头地往贾瑕这边跑，一会儿说“英吉利人的火枪质量不如法兰西的”，一会儿又说“法兰西的火炮比英国的射程更远”。贾瑕被他吵得不厌其烦，每次见面都揉着太阳穴应付他。
这一日，唐泰斯伯爵又来了。他穿着一件新换的墨绿色外套，头发比上次打理得更齐整，显然是有备而来。贾瑕正在书房里看公文，听亲兵来报“那位法国伯爵又来了”，便叹了口气放下笔，让人将他请到偏堂。
过了一会儿，他才慢悠悠地走了过去。唐泰斯伯爵已经坐在偏堂里等着了，面前摆着一杯还没动过的茶。见了贾瑕便站起身来，微微鞠了一躬：“将军阁下，我们又见面了。”贾瑕摆了摆手让他坐下，自己也坐了下来：“伯爵先生，我想您也是知道的，做贸易要讲究诚信。我既然已经与英吉利国签订了合同，就不能反悔。下次吧，下次我方再采购时，会优先考虑法兰西王国。”
唐泰斯伯爵摇了摇头：“将军阁下，下次采购不知要拖到什么时候。贵国领土广袤，军队众多，怎么可能仅仅采购两千五百支火枪？请阁下再开放一些份额罢。”
贾瑕叹了口气，端起茶碗喝了一口：“您也知道我们军队多。如果全部换装新式火枪，您知道那是多少银子么？我把全国的茶叶都给您都不一定够用。再说了——”他放下茶碗，目光带着几分精明，“不要以为我不懂。火器这东西更新很快，我若是一次买了太多，用不了几年便有更先进的出现了。到时候我再买一回？”
唐泰斯伯爵显然还是不想放弃。他往前倾了倾身子：“您说得对，火器发展确实很快。可正因为如此，您才更应该选择法兰西。那些英国佬卖给您的燧发火枪，已经不是最先进的了。如果您同意下一批从我们法兰西采购，我会说服议会出售给您最先进的火枪。”
贾瑕摆了摆手打断了他：“先生，如果您说的是定装火药的话，我劝您还是打住吧。那东西我们自己就能造，不需要从外面买。如果仅仅是这些，我们确实没什么兴趣。”唐泰斯伯爵眼睛一转，忽然换了个话题：“那……最先进的火炮呢？我们可以出售给您最先进的榴弹炮。炮弹是可以爆炸的——您知道，就是那种打出去，然后‘轰’的一声炸开的。”
贾瑕端着茶碗的手微微顿了一下。他的眼睛亮了一下，随即又压了下去，不动声色地放下茶碗：“请详细说说，伯爵先生……”
他往后靠了靠，换了个更舒服的姿势，像是一个刚发现猎物的猎人。
唐泰斯伯爵见他来了兴致，顿时精神一振，开始滔滔不绝地介绍起来。窗外是初夏的阳光，海风从港口那边吹过来，带着咸湿的气息和淡淡的海腥味。金山港里，船工们正忙着修缮那些从英国运来的旧船，叮叮当当的敲打声隐隐约约地传来，像这座小城正在一点点地苏醒。
正是：
伯爵忽提开花弹，贾瑕端茶眼微眯。
海疆贸易风云起，金山卫里正筹机。