太上皇看了他一眼，道：“脸色这么差，谁惹你了？”
皇帝道：“父皇，儿臣有一事不明，想请教父皇。”
太上皇“哦”了一声，道：“什么事？”
皇帝道：“北静王去荣国府求亲，要纳贾政的女儿为侧妃。这事，父皇可知晓？”
太上皇端起参汤又喝了一口，不紧不慢地道：“知道。怎么了？”
皇帝道：“父皇，儿臣已纳了贾元春为妃，他就要纳贾探春为侧妃。他是儿臣的侄子，这么做，岂非乱了辈分？”
太上皇放下参汤，靠在椅背上，淡淡道：“侧妃罢了，又不是正妃。况且贾探春是庶出，元春是嫡出，有什么不妥？”
皇帝道：“父皇，儿臣不是这个意思。儿臣是说，北静王此举，分明是——”
太上皇摆了摆手，打断了他，道：“皇帝，你想多了。涵儿不过是看上了贾家的姑娘，想纳个侧妃，有什么大不了的？你若是觉得不妥，朕让他换一家就是了。”
皇帝被噎了一下，说不出话来。他盯着太上皇看了好一会儿，见太上皇面色如常，看不出喜怒，心里忽然明白了——这件事，太上皇是知道的，甚至可能是默许的。
他站起身来，道：“既然父皇觉得无妨，那儿臣就不多说了。儿臣告退。”
太上皇点了点头，道：“去罢。”
皇帝出了暖阁，站在廊下，夜风吹在脸上，凉丝丝的。他站了一会儿，大步往御书房走去。
戴权跟在后面，大气也不敢出。
回到御书房，皇帝坐在案后，沉默了好一会儿，忽然开口道：“戴权，你说，朕这个皇帝，做得是不是太窝囊了？”
戴权吓得扑通跪下，磕头道：“皇爷何出此言？皇爷英明神武，天下归心——”
皇帝摆了摆手，道：“行了，别说了。你下去罢。”
戴权应了，退了出去。
皇帝独自坐在御书房里，看着案上堆积如山的奏折，心中涌起一股说不出的疲惫。他想起太上皇方才那漫不经心的语气，想起水溶那张谦和的笑脸，想起贾家那些各怀心思的人，忽然觉得，这个皇帝，当得真没意思。
他叹了口气，拿起朱笔，继续批阅奏折。
正是：
王府求亲事可惊，宫中天子意难平。
上皇一语轻如絮，却使君王夜不宁。