黛玉坐在屋外的小几上，手里没有拿书，只是静静地望着远处，紫鹃和雪雁站在不远处。贾瑕见她安然无恙，略略松了口气。黛玉的脸色比午后好了一些，但眼底的青黑还在，像是一层淡淡的阴影，怎么也遮不住。
贾瑕在她旁边坐下，开口道：“妹妹，宅子没事，只烧了一间门房，不是什么大事。我爹已经派了赵勇带着十个老兵去守着，日夜轮班，再不会有事。京兆府那边，我爹也递了帖子，让他们查。”
黛玉转过脸来看着他，眼圈微微泛红，低声道：“三哥哥，谢谢你。”
贾瑕道：“谢什么？我说过，你的事就是我的事。姑父临终前托我照顾你，我答应了，就不能食言。”
黛玉低下头，沉默了好一会儿。晚风吹过，紫藤花穗轻轻晃动，有几片花瓣飘落在她的肩上，她也不去拂。
“三哥哥，”她忽然开口，声音很轻，“你方才在这里说的话，是真心话吗？”
贾瑕一愣：“哪句？”
黛玉没有抬头，望着廊下青石板上斑驳的光影，低声道：“你说，等你大了，搬到我隔壁去住。是随口哄我开心的，还是……真心的？”
贾瑕沉默了一瞬。他看着黛玉的侧脸，夕阳的余晖映在她脸上，给那张苍白的脸镀上了一层薄薄的金色。她的睫毛微微颤动，像蝴蝶的翅膀，随时会飞走似的。
“自然是真心。”他说道，声音不大，却稳稳当当，“我贾瑕说话，什么时候是随口哄人的？”
黛玉抬起头，看着他的眼睛。那目光里有怀疑，有期待，还有一种说不清道不明的情绪，像是一汪深潭，表面平静，底下却暗流涌动。
“你为什么要对我这么好？”她问。
贾瑕没有立刻回答。他想了想，道：“妹妹，这话我不知该怎么说。我只知道，姑父待我好，教我读书，送我字帖，临终前把我叫到床前，拉着我的手多看顾与你。我答应了他，就不能反悔。这不是施恩，也不是图什么，是……是答应过的事，就要做到。”
他顿了顿，又道：“况且，你这个人，虽说脾气大了点，爱哭了点，说话刻薄了点——但你心眼好，知好歹，分得清谁对你好，谁对你不好。这样的人，值得别人对你好。”
黛玉被他前半句说得刚要生气，听到后半句，又忍不住笑了出来。她白了他一眼，道：“你这是在夸我，还是在损我？”
贾瑕笑道：“都在里面了。你自己琢磨。”
黛玉没有再接话。她低下头，嘴角却弯了弯。那笑意很淡，像春天的第一缕风，轻轻拂过，便又消散了，却让人心里跟着暖了一瞬。
两人沉默地坐了一会儿。夕阳渐渐沉下去，天边的云从橘红变成了暗紫，暮色四合，院子里起了凉风。紫藤花的穗子在风中轻轻摇晃，发出细碎的沙沙声。
贾瑕站起身来，拍了拍衣袍，道：“天色不早了，妹妹回去歇着吧。有我在，什么都不用怕。”
黛玉点了点头，起身跟着紫鹃往回走。她走出几步，忽然停下来，回头看了贾瑕一眼。暮色中看不清她的表情，只隐约觉得她的嘴角微微弯着，像是有话要说，又不知从何说起。最终，她什么也没说，转过身，慢慢走远了。
贾瑕站在游廊里，望着她的背影消失在月洞门后，长长地吐了一口气。
正是：
庭中细论去留意，破晓惊闻火声起。
游廊深语慰孤女，不负故人托孤意。