街上行人比往日少了许多，好些店铺刚开门，见了一队队衙役来往，又慌忙关门。几个卖菜的挑着担子，三步一回头，匆匆往小巷里钻。贾瑕骑马走过长街，感觉背后有无数双眼睛在盯着他。
他回头看了一眼——果然有人在跟踪。两个穿着短褐的汉子，不远不近地缀在后面，见他回头，连忙低下头，假装看路边的摊子。
贾瑕冷笑一声，一夹马腹，加快了速度。那两人也加快了脚步，却不敢跟得太紧。
行至东大街，前面忽然闪出一群人。约莫十来个，手里拿着木棍、短刀，一个个横眉立目，将去路堵得严严实实。为首的是一个黑脸大汉，膀大腰圆，敞着怀，露出一片黑毛，手里提着一把阔面砍刀，往街心一站，活像一尊门神。
贾瑕勒住马，眉头一皱。
几个家丁吓得脸都白了，哆哆嗦嗦地挡在贾瑕马前，颤声道：“三爷……这……这……”
黑脸大汉将砍刀往肩上一扛，咧嘴笑道：“小娃娃，把你腰里那把刀留下，爷们放你过去。要不然——”他往地上啐了一口，“这扬州城的石板路硬得很，磕了碰了可别怨爷们不客气。”
贾瑕骑在马上，居高临下地看着他，问道：“谁让你来的？”
黑脸大汉嘿嘿一笑：“没人让爷来。爷就是看你那把刀不错，想借来耍耍。小娃娃，识相的就自己解下来，省得爷动手。”
贾瑕环顾四周，见两边的巷口也有人影晃动，显然早已布好了埋伏。他心里明白，这些人绝不是临时起意的毛贼——看那站位、那兵器，分明是训练有素的打手。盐商们动手了。他们不知道贾瑕要出城干什么，但拦住了总没错。
“若我不给呢？”贾瑕的声音不大，却清清楚楚。
黑脸大汉哈哈一笑，将砍刀从肩上拿下来，往地上一顿：“那就别怪爷们不客气了！兄弟们，上！”
话音刚落，七八个打手便冲了上来。
贾瑕翻身下马，左手一推刀鞘，右手握住刀柄，“锵”的一声，御赐雁翎刀出鞘。刀身在晨光中划出一道寒芒，冷森森的，逼得冲在最前面的两个人不由自主地刹住了脚步。
“这是御赐的宝刀。”贾瑕横刀在手，目光扫过众人，“拦我者，视同谋反。你们想清楚了——是要脑袋，还是要银子？”
打手们面面相觑，脚下迟疑起来。御赐的刀，那是皇帝的东西。拦皇帝的人，是什么罪？他们虽是亡命之徒，却也知道“谋反”二字的分量。
黑脸大汉大怒，骂道：“怕什么！一个毛孩子，吓唬谁呢！给我上！”
几个胆大的打手又冲了上来，抡起木棍就朝贾瑕砸去。
贾瑕侧身一闪，避过当头一棍，手中刀顺势一撩，刀背砸在那人手腕上。“咔嚓”一声骨响，那人惨叫一声，木棍脱手，抱着手腕蹲了下去。
又一人从侧面扑来，短刀直刺贾瑕腰肋。贾瑕脚步一错，转身让过刀锋，反手一刀背拍在那人后脑上，那人闷哼一声，扑倒在地，人事不省。
贾瑕虽只练了半年多刀法，可赵勇教的都是军中实战的杀招，一招一式干净利落，没有什么花架子。加上他年纪虽小，身法却灵活，那些打手招式虽狠，却笨拙得很，根本沾不到他的衣角。
黑脸大汉见手下接连倒地，恼羞成怒，提着砍刀亲自上阵。他一刀劈来，势大力沉，贾瑕不敢硬接，侧身让过，刀锋擦着他的衣袖划过，将袖口割了一道口子。
贾瑕心中一凛，知道这黑脸大汉是个练家子，不可大意。他稳住心神，使出赵勇教的“缠丝刀”，刀随身转，缠住对方的砍刀，一搅一带，黑脸大汉只觉得手中一轻，砍刀竟被绞飞了出去，在空中翻了几个跟头，“当啷”一声落在丈外。
黑脸大汉大惊，转身要跑。贾瑕一个箭步追上，飞起一脚踹在他腿弯处，黑脸大汉“扑通”跪倒在地。贾瑕将刀架在他脖子上，刀锋贴着皮肤，冰凉刺骨。