“阿曹，你这话说的......这苗子都出来了，咋还不稳？”冯叔不解。
“这冬小麦，能不能活过冬天，全看那口‘冻水’。”何耐曹指着地里那一片嫩绿的麦苗，“现在苗出得好，只是第一关。后面冻水和保墒，才是生死线。这关要是过不去，这地里的苗子全得死绝。”
冯叔皱起眉头，把旱烟袋往鞋底上磕了磕，磕出一团黑灰：“啥叫冻水？这大冷天的浇水，不得把苗子冻死？”
“就是夜里上冻，白天化开，这叫夜冻昼消。这时候浇水，水在土面上结层冰，等于给麦苗盖了层大棉被。”何耐曹耐着性子解释，“要是浇早了，气温高，苗子徒长，冬天一冻就死；浇晚了，地冻透了，水渗不下去，直接把苗子憋死在冰底下。”
卫东在旁边听得眼睛发亮，赶紧在小本子上刷刷记下来。
“曹哥，这冻水浇多少合适？”卫东虚心请教。
“浇透，但不能积水。”何耐曹看了卫东一眼，话里带着糙劲儿，“就跟男人办事一样，得润透了，但不能淹死。水太多，根就烂了；水太少，冻不透，起不到保暖的作用。懂不？”
卫东连连点头，把“润透了”换成了“适量浇灌，切忌积水”。
“曹哥，那保墒呢？光盖草帘子就行？”卫东又问。
“盖草帘子是防大冻。平时还得浅锄松土。”何耐曹说，“土一松，底下的水分就跑不出来，这叫切断毛细管。你记着，种地就跟养孩子一样，不能光给吃喝，还得知道冷热。”
卫东笔尖在纸上沙沙作响，把这些话一字不落地记下。
冯叔听了这话，心里反而踏实了。何耐曹没有顺着他的喜气说满话，也没有空口许愿，这说明这小子心里有底，不是在瞎胡闹。
“行，我明白了。”冯叔一拍大腿，“那我这就回大队部，让人去修水桶，把挑水的扁担都找出来。等天一冷，咱们全屯出动，给这地里浇水！”
“别急。”何耐曹拦住他，“现在修水桶，那些老娘们又得抱怨干活累。先盯天气，等天真冷下来，夜里结冰白天化的时候，再动手不迟。现在最要紧的，是把地头的草帘子和麻袋备好，随时准备保墒。”
冯叔连连点头：“对对对，听你的，先盯天气。”
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中午。
日头渐渐升到了头顶，晒得人身上暖烘烘的。
何耐曹从试验田的土坡上溜达下来，嘴里叼着根草。
刚走到村口那片小树林边上，就听见旁边苞米秸秆堆后面传来一阵窸窸窣窣的动静。