威远伯府，大门前。
一辆挂着保龄侯府旗号的朱轮华盖马车，缓缓停在阶下。
车还未曾停稳，帘子便“唰”的一声掀开。
从里头先探出一张娇憨明丽的脸来，正是史湘云。
那湘云穿着一件银红撒花小袄，髻边簪着一支赤金点翠海棠钗。
越发衬得眉眼鲜活，神采飞扬。
她也不等婆子搬下脚凳，便提着裙角，从车厢里轻盈跃了下来。
身后的丫鬟仆妇吓了一跳。
忙叫道：“姑娘仔细些！”
湘云哪里肯听，只一眼瞧见府门前候着的宝钗、黛玉二人。
脸上顿时笑开了花，忙不迭迎上去。
“宝姐姐，林姐姐，我来了！”
原来湘云这些日子在家里住得实在烦闷。
往日她好歹还能常往荣国府去，与宝钗、黛玉、探春几个说笑玩闹。
可如今荣国府声势一日不如一日，府中姐妹更是星散。
更兼贾宝玉那愈发臭不可闻的名声，便叫人避之不及。
那保龄侯史鼐、忠靖侯史鼎兄弟俩一向最重门第声望。
见荣国府成了这般光景，哪里还肯让湘云再去？
只说那府中如今是非太多，不许她轻易登门。
湘云本就是个坐不住的性子。
被拘在家中，日日不是女红便是抄书，早憋得浑身不自在。
谁知昨儿傍晚，黛玉便差人送了帖子来。
说威远伯府后园设席，请她来吃酒、赏花，若兴致好，再起一回诗社。
湘云看完帖子，喜欢得什么似的。
当夜便翻箱倒柜挑衣裳，清早起来又催着人梳妆，恨不得插上翅膀飞来。
史家兄弟凑在一处一合计。
如今那贾瑞新晋了三等威远伯，手握西厂重权，正是皇上、贵妃跟前炙手可热的头等红人。
虽说湘云一个未出阁的姑娘家，非亲非故跑到人家年轻伯爵的府上去，于礼法上颇有些不合。