“老母问的是芸芸众生如何度。贫道却想先问老母一句，何为众生？”
黎山老母眉头微动。
“众生者，胎卵湿化，一切含灵。”
“三界六道，芸芸亿万，皆在苦海中沉浮。
老身见过的众生，比这莫家庄后山的松针还多。
一阵风过，便有无数松针落地。”
她望向窗外那片松林，月光下，松涛阵阵，落叶簌簌。
“老身年轻时，也曾发愿要度尽众生。
后来才知，众生如恒河沙，度不胜度。便是佛陀，也度不尽。”
此言一出，真真微微垂首。
她想起自己在南海紫竹林中，也曾对潮音洞外那片大海发过类似的感慨。
海中有多少生灵？
一滴海水里，便有八万四千虫。
度得过来么？
“道长既说度人不如度己，那老身倒要问一句，”
黎山老母收回望向窗外的目光，直视李晏，“度己，又如何度？”
李晏微微一笑，伸出一根手指，指了指自己的心口。
一旁，猴子倚在门框上，耳朵不自觉地动了动，那双金睛在灯下亮了一亮。
“修行人最大的毛病，便是总想替别人活。”
“替众生担因果，替苍生担劫数，替天下担太平。
担得多了，便以为自己便是天。”
“以为自己便是天。”
老母将这句话重复了一遍，眼中闪过深色，“这话，倒像是那人说过的。”
李晏心中微动。
看来祖师的来历，比他预想的还要深。
“所以贫道说，度人不如度己。”
李晏将手指从心口移开，指向堂外那片松林，
“老母请看，那松林中的松树，哪一棵是度了别的树才长高的？”
黎山老母顺着他手指的方向望去。
月光下，松林森森，笔直向上，互不相依，又共成一片涛声。
“松树只管自己往上长，根扎得深，干长得直。
风来时便摇一摇，雨来时便洗一洗。
它不曾想过要度谁，却替这片山挡住了风沙，为那方土蓄住了水脉。
给过路的樵夫遮住了烈日，帮巢中的飞鸟挡住了暴雨。”
李晏收回手指，望着黎山老母，“老母以为，这松树度了众生么？”
黎山老母默然。
真真拨弦的手指停在半空。
爱爱将玉箫从唇边移开。
怜怜抬起头来。
“松树不曾想过度人。”
李晏道，“它只是把自己活成了一棵松树该有的样子。
根深叶茂，便是它的道。道成之日，度人便成了自然而然的事。
正所谓，自度之后，余光所及，便已度人。”
这话说完，后堂中安静了许久。
“余光所及，便已度人。”
黎山老母将这句话念了一遍，随即笑道，
“老身修道至今，听过无数人谈论度人之法。
以法力度的，以功德度的，以愿力度的，以因果度的...
唯有道长，说以余光度的。”
“道长这番话，老身听了，倒想起一桩旧事来。”
李晏微微侧身，做出一副洗耳恭听的模样。
“当年老身还未成道时，曾在昆仑山下遇见一个樵夫。