李晏立于云头，眸光穿透层层水雾，落在那条翻涌不休的大河之上。
流沙河。
原著之中，收了八戒之后，先有浮屠山乌巢禅师授《心经》，
后有黄风岭黄风怪阻路，需请灵吉菩萨以定风珠降服。
这两桩事过了，方才轮到流沙河收卷帘大将。
可如今浮屠山不见踪影，黄风岭遥遥无期，流沙河却提前横在了取经路上。
劫难的顺序变了。
李晏将心神沉入山河社稷镜中。
镜面之上山河纹路流转，映出西行之路的因果脉络。
只见那条金线行至流沙河处，本该在后的劫数硬生生被提到了前面。
而浮屠山与黄风岭的因果节点却被人以莫大法力向后推去。
三处劫难的因果线纠缠在一处，如同被一只大手拧成了麻花。
有人在重新编排取经的剧本。
李晏收回心神，面上不动声色。
能改动西行劫难顺序的，三界之中不超过一手之数。
玉帝算一个，如来算一个，剩下那几位都是隐世不出的老怪物。
可眼下这手法既不像是玉帝的旨意，也不像是如来的授意。
反倒像是有第三方势力，趁着紫微大帝陨落，天道秩序松动的当口，悄悄伸进了一只手。
他按下云头，落在流沙河畔一块礁石上。
孙悟空正蹲在石碑前，金睛盯着那行小字看了半晌，挠了挠腮。
“这河有古怪。”
说着，将金箍棒往河里一探。
棒头刚触及水面。
“嗤！”
棒头上沾了一层暗红沙粒，附在棒头上不断蠕动，像是在啃噬棒身的金铁。
“这沙子是活的。”
孙悟空将棒头在石碑上磕了磕。
那些沙粒落在地上，竟钻出几个细小的孔洞来，
“俺老孙走遍四大部洲，从没见过这等怪沙。”
玄奘翻身下马，走到河边，双手合十诵了一声佛号。
他望向水面。
只见河水虽浑浊，却能隐约看见河底沉着无数白骨。
那些白骨层层叠叠，不知积了多少年。
有的已被沙粒啃噬得千疮百孔，有的却还泛着莹莹白光，显是刚沉下去不久。
“阿弥陀佛。”玄奘面色微白，“这河中不知葬了多少人命。”
八戒扛着钉耙走到河边，望着那湍急的水流，脸色变得极为难看。
他嘴唇翕动道：“师父，俺老猪……俺老猪认得这条河。”
“哦？”玄奘转身望向他，“八戒，你认得此处？”
八戒点了点头，那张憨肥的脸上露出了几分郑重：“师父有所不知。
俺老猪当年在天庭当天蓬元帅时，曾奉旨巡查天下水脉。
这流沙河乃天下弱水汇聚之地，鹅毛不浮，芦花沉底。
便是神仙腾云驾雾从河上过，也会被弱水吸下去。
当年俺老猪带着天河水兵巡到此处，便觉这河底有一股极重的怨气，
比忘川河里的冤魂还要浓上三分。”
“后来俺老猪被贬下凡，这才知道这流沙河里住着一个妖怪。
那妖怪本是天庭的卷帘大将，因在蟠桃会上失手打碎了琉璃盏，被玉帝贬下凡间，困在这流沙河中。
每七日受飞剑穿胸之苦，饥寒难忍时便爬上岸来吃人。”
玄奘闻言，双手合十，低声道：“也是个可怜人。”
孙悟空冷笑一声，将金箍棒往地上一顿，“可怜便可吃人？
那些被他吃掉的行人，难道便不可怜？”
玄奘默然。
便在此时，流沙河中央的浪涛炸开。
一道水柱冲天而起，足有百丈来高。
水柱之中跃出一道人影。
那人生的青面獠牙，赤发披肩，脖颈上挂着九个骷髅头串成的项圈。