李晏正替海琼行完最后一轮五劫洗髓。
他收回按在海琼眉心的手指，长长吐出一口浊气。
“太乙金仙巅峰，半步大罗。”
墨竹手中竹杖险些脱手。
李晏又道：“他藏在葫芦里的那柄法剑，剑意冲霄却又引而不发。
能有这等修为，又在兜率宫外看守丹炉的，三界之中只有一个人。”
“谁？”
“老君座下大弟子，太清真人。”
墨竹倒吸一口凉气。
太清真人乃老君亲传首徒，在道门之中的辈分极高。
便是张道陵见了也得执弟子礼。
这等人物竟会跑到青城山来替一座小观的丹炉看火候？
而且，守炉人虽然没有点破李晏以太初遗壤演化大千世界之事。
可他那番话仿若在说，老头子看穿你了，只是懒得说破。
“师弟，此人会不会……”
“不会。”
李晏端起茶，呷了一口，“他若要说破，方才便说了。
他没否认太初遗壤来自孽蛟巢穴，便是替我将这桩事定调了。
日后若有人追问太初遗壤之事，我便按这个说法应对。
这是兜率宫给我的一个人情。
日后我需要还。”
墨竹将竹杖靠在老茶树根上，屈膝坐在李晏对面。
青苔湿漉漉的，他也浑不在意，只把那只酒壶摸出来，拔开塞子灌了一口。
“师弟，你方才说，那守炉人的人情日后要还。”
李晏点头。
“兜率宫的人情，可不是三瓜两枣还得起的。”
墨竹抹了抹嘴，把酒壶递过去，“你想过没有，他要你还什么？”
李晏接过酒壶，饮了一口。
酒还是那酸涩的米酒，入喉却比方才多了一层滋味。
他放下酒壶，望向溪谷尽头那片被山雾遮掩的天光。
“他没说。但我猜，与取经之事有关。”
墨竹捋须的手停住了。
“师弟何出此言？”
“守炉人早不来晚不来，偏在观音与地藏去五行山宣旨的当口来青城山看丹炉。”
李晏将酒壶递还，“青城山离五行山，驾云不过半日路程。
他若真要替葛玄看丹炉，什么时候不能来？”
墨竹闻言，将那酒壶搁在膝上，阖目沉思。
溪谷之中只余潺潺水声。
海琼坐在一旁，膝上摊着那卷竹简，手中握笔，却迟迟未落。
她的面色比方才又好了些，唇上已有了淡淡的血色。
“师弟的意思，守炉人是来盯梢的？”
“未必是盯梢。”李晏摇头，“更像是来认人的。”
墨竹睁开眼，那双浑浊的老眼里闪过一丝锐光：“兜率宫在暗中布局。”
“兜率宫一直在布局。”
李晏淡淡道，“金蝉子十世轮回，那元神深处的道门印记，正是老君的手笔。
如来以为金蝉子是他的二弟子，却不知金蝉子早在轮回之中，被老君种下了道门的种子。
这桩事，我也是在洪江渡口，见了玄奘周身那道佛光深处的丹炉虚影，方才想明白。”
墨竹倒吸一口凉气。
“如来知不知道？”
“未必不知。”
李晏道，“只是取经大计已箭在弦上，不得不发。