李怀德抿了抿嘴，心里开始打鼓，但还是硬着头皮问了一句：“那……三个人进一趟山，得多少粮食？”
赵猎户伸出三根指头，一个一个掰着数：“三个人，一早出发，翻过两道梁子才能到有猎物的地方，光是走路就得大半天。进了山不能马上出来，总得找找痕迹、下套子、蹲守，满打满算，一天来回是最快的。三个人，一人一天怎么着也得一斤粮食才撑得住——不是那种稀得能照见人影的粥，是实实在在的干粮，棒子面饼子、高粱米饭，顶饱的。这就是三斤。路上还得带点咸菜疙瘩，不然光啃干的咽不下去。三斤粮食，一斤咸菜，这是最低最低的。要是在里头耽搁了，或者遇上天气不好下不来，还得翻倍。”
李怀德听完，心里那点热乎气儿凉了半截。三斤粮食——他家四口人，一个月定量才多少？要是把他自己那份口粮全抠出来填这个窟窿，那他不吃饭了？他下意识地摸了摸兜里那几张票证，感觉有些烫手。
“算了算了。”
他摆摆手，转身要走，可走出两步又顿住了。脑子里有个声音在说——要是真能换到肉呢？三斤粮食换几十斤肉，这笔账也不是不能算。他又转回来，脸上挤出几分勉强的笑：“赵老哥，我再问一句——你们进山，能保证一定打着东西吗？”
赵猎户沉默了一会儿，目光沉了下去，表情变得很郑重：“同志，我跟你说实在话——不能保证。深山里头，什么情况都有。运气好了，能碰上头野猪；运气不好，转一天连根毛都见不着。要是遇上暴雨、山雾，或者撞上猛兽——伤了人，死了人，雇主得给赔偿。我不是讹你，这年头敢进山拼命的，都是实在活不下去的。我先把丑话说在前头，真出了事，你不能赖账。”
李怀德听完，脸上的笑彻底挂不住了。他退后一步，目光在赵猎户脸上来回扫了两遍，确认这人不是在跟他开玩笑，便干笑道：“那还是算了吧。”
之前没注意，现在才发现，赵猎户很瘦，看着就像吃不饱饭的样子，这要是能打猎，他自己能吃不上肉？看来找错人了，王二麻子不靠谱，给他介绍的什么人啊。
他转身走得飞快，头也没回。
有这么多粮食，他不自己吃？送给这些人？
回去的路上，暮色四合，田埂上的草被风吹得沙沙响。李怀德深一脚浅一脚地走着，脑子里翻来覆去地琢磨。
深山里有猎物，这个不假。但想弄出来，不是他之前想的那样——拿钱一递，人家就把肉送到门口。粮食、人力、风险，哪一关都不好过。他算来算去，发现以自己的家底，要撑起这条路有些难。
到最后，所有的路都缩成了一条窄窄的缝。
他停下脚步，站在田埂上，望着远处窗户里透出的那一点昏黄的灯光，长长地吐了一口气。
“特么，”
他自言自语，语气里有几分无奈，还有几分不服输，“难道到头来，还是只能靠傻柱？”