与此同时，四九城里，却是出了大事。
贾东旭死了。
消息是下午送回来的。轧钢厂来了两个人，一个车间主任，一个工会干事，脸色都不好看。他们进了贾家的门，待了不到一袋烟的工夫，里头就传出了哭声。
先是贾张氏那嗓子，嚎得整条胡同都听得见：“我的儿啊——！你咋就这么走了啊——！”
接着是秦淮茹的哭声，没那么尖，闷闷的，像堵在嗓子眼里出不来。再接着是棒梗和小当，一个五岁，一个两岁，不懂死是啥，但见大人哭，也跟着哇哇地哭。
院子里的人全出来了，站的站，围的围，交头接耳地打听。
“咋回事？”
“工厂出事了，设备掉下来，人当时就不行了。”
“啧，才二十多岁吧？秦淮茹可怎么办，肚子里还揣着一个呢。”
“可不是嘛，老的老，小的小，这日子咋过？”
易中海从屋里出来的时候，脸色铁青。他是贾东旭的师傅，出了这种事，厂里先找的他。他陪着那两个人待了一会儿，送走了人，回来站在当院，习惯性地张嘴就喊：
“傻柱！傻柱！”
没人应。
易中海愣了一下，往何雨柱那屋看了一眼，门锁着。
“傻柱呢？”他扭头问旁边的人。
三大爷阎埠贵推了推眼镜：“柱子？今儿一天没见着人。我还以为他上班去了呢。”
“没上班。”二大爷刘海中插嘴，“我今儿去厂里领肥皂，路过食堂没见他。他们食堂的人说他请假了，下乡去了。”
易中海的眉头皱起来：“下乡？下什么乡？”
“那我就不知道了。”刘海中摇摇头，“反正请了五天假。”
易中海心里头窜起一股火。
这节骨眼上，他跑乡下去了？
但他顾不上多想，屋里头贾张氏还在嚎，秦淮茹还在哭，两个孩子还在闹，一摊子事等着人拿主意。他深吸一口气，转身又进了屋。
“淮茹，贾家嫂子，别哭了，准备忙活吧。”
两人擦了擦眼睛，看向他。
易中海低声说：“厂里那边查清了，这次其实是东旭自己失误，饿得，做事没有力气，操作机器失误了。”
两人慌张，贾张氏连连喊：“那……那……”
易中海又说：“但这年月，谁都懂，我都有点脚肿了，厂里体恤他，还是给发了足额抚恤金，让秦淮茹接班。”
听到这，两人才松了口气，秦淮茹更是心情落地，如果能接班，自己这个家就能继续走下去。