云州城，临时指挥部。
李虎臣将洗干净的毛笔扔回笔洗里，溅起几滴黑水。
他拿起桌上那张刚刚写好的信纸，吹了吹未干的墨迹，递给旁边的参谋长陈训。
“老陈，你是读书人。你瞅瞅，我这信写得够不够‘斯文’？”李虎臣嘴角咬着雪茄，眼底却透着一股子压不住的匪气。
陈训接过信纸。
信是用大疆官场最标准的骈文格式写的，但字里行间的火药味却冲得刺鼻。
“……本军奉旨平叛，肃清云、燕二州。今闻幽州边防空虚，大帅身为正二品北境三路军政经略安抚使，责无旁贷。定于本月二十八日，率卫戍军第一师，前往天都城视察防务，接管幽州军政印信。念及同僚之谊，特发此照会。望幽州诸将，早做准备，开城相迎。切勿自误，致生干戈。”
陈训看完，忍不住苦笑了一声。
“师长，您这哪是先礼后兵的照会。您这是直接把巴掌抡圆了往冯家脸上抽啊。您说要接管幽州军政印信，这就等于要缴了人家两镇边军的枪。”
“要的就是抽他的脸。”
李虎臣吐出一口浓烟，靠在紫檀木的大椅上。
“他冯靖虽然人在闽州，但幽州的大营里，上到标统，下到管带，全是他冯家的门生故吏。我要是客客气气地跟他们打商量，他们还以为我燕州军是去要饭的。把信送过去，告诉送信的兄弟，态度给我放横一点。我倒要看看，他冯家那两个留守的少爷，是乖乖地把城门打开，还是敢把朝廷的堪合踩在脚底下！”
……
与此同时，燕州城南。永利皮草行，地下暗室。
孔瞎子盘腿坐在炕头上，手里的水烟袋“咕噜噜”地响着。
他那双浑浊的老眼，此刻正死死盯着桌上刚送来的情报简报，眉头拧成了个死疙瘩。
“掌柜的，邪门了。”
坐在炕沿边的伙计满脸不可思议，手里还拿着一截铅笔。
“云州王、李、赵三大家族，那也是盘踞了上百年的地头蛇。就算他们内讧打残了，只要他们反应过来，随便撒点银子，也能把周围几十个县的土匪、民团拉起来，凑个五六万的杂牌军不成问题。可周维钧的部队，从江春府登陆，到拿下云州州城，满打满算，只用了不到半个月！”
伙计咽了口干沫，声音压得极低，仿佛生怕惊动了外面巡逻的宪兵。
“三大家族连个求救的信都没送出去，就被包了圆。王策那几个老家伙，现在脑袋都被石灰腌了，挂在云州城门楼子上风干呢。郑家那头病老虎，更是直接被堵在蒙阴关里，连个屁都不敢放。”
孔瞎子放下水烟袋，长长地叹了口气，烟雾在昏暗的煤油灯下缭绕。
“太快了。”孔瞎子干瘪的嘴唇动了动，“这不是打仗，是碾压。周维钧手里那些铁壳战车和大炮，根本不是大疆的火器能抗衡的。王爷这次，怕是真看走了眼，养虎为患了。”