“三大家族的人，没要兵符？”
“没要。”组长干脆地回答，“王守仁、李秉忠和赵绪三人，在看完人头后，没有做任何停留，直接坐马车连夜出了蒙阴关，退回了云州地界。”
“有意思。”
高晋将裁纸刀“当”地一声扔在桌子上。他伸手拿起桌上的红蓝铅笔，在文件上郑家老太爷的名字上画了个重重的红圈。
“张大炮是个认死理的兵痞，他杀人护主，在情理之中。但王守仁那三个老狐狸，带着银票去逼宫，手里捏着北安军的粮道。眼看着郑家这棵树倒了，他们怎么可能被几颗人头吓退？”
高晋敲着桌子，指节发出“笃笃”的闷响。
“三头饿狼跑去吃肉，没叼着骨头，却安安稳稳地退回了窝里。唯一的解释，是郑家老太爷扔出了一块比兵权更肥、更能堵住他们嘴的肉。”
组长微微倾身：“局长，内线在火头军里，级别太低，接近不了前厅。郑老爷子到底许了什么好处，咱们目前查不到实证。”
“不用查实证。查账。”
高晋站起身，走到墙上的北境势力分布图前，目光死死盯在云州西山的位置。
“郑家能在北境当三十年土皇帝，靠的不仅仅是北安军，还有他们垄断的矿山和走私商道。老太爷这是壮士断腕，拿郑家的百年家底，去填那三大家族的胃口。”
高晋转过身，下达了指令。
“启用咱们埋在云州王家账房里的‘钉子’。给我查王家最近三天的银钱流水！还有，盯死云州西山赤铁矿的守卫换防情况！只要查清郑家割了哪块肉，就能算出云州接下来谁当家。”
“是！”组长领命，转身大步迈出办公室。
……
燕州城南，南大街。
积雪被踩成了黑色的泥水。
永利皮草行的后院里，一盆无烟银丝炭烧得正旺。
孔瞎子盘腿坐在热炕头上，手里捧着一根水烟袋。“咕噜噜，咕噜噜”，水泡翻腾，他惬意地吐出一口青白色的烟雾。
炕沿边，穿着灰布褂子的年轻伙计正拿着一张译好的密码纸，反反复复看了三遍，满脸的不可置信。