他太了解副总指挥了。从井冈山到长征，从陕北到太行山，从百团大战到西北战场，彭总什么时候胆小过？
“这才是他啊，你又不是第一天认识他。”教员的语气像是在替一个不让人省心的亲兄弟向另一个老战友解释。
“行军作战，向来是胆大包天。你让他安安稳稳坐在指挥部里等消息，他坐不住。他一定要亲眼看到战场，亲眼看到友军的状况，亲手摸清每一座山、每一条路，他才肯下决心。”
【一九五零年十月二十一日。在中朝边境附近一座废弃金矿的山洞内，彭总与深陷绝境的金日成终于会面。】
画面中出现的是一座黑黢黢的矿洞入口，没有灯，没有火把，没有像样的桌椅，两个国家的高级领导人就在这阴暗潮湿的洞穴中面对面地坐下了。
金日成退到了边境线附近，他的身旁只剩下最后几名卫兵，和一部时好时坏的电台。
那部电台是他与外界联系的唯一通道，但在彭总带着电台出现之前，它已经很久没有接收到过来自任何方向的明确指令了，他曾经指挥的大军，那支席卷南朝鲜、打到釜山城下的大军，已经不复存在了。
莫斯科，克里姆林宫。斯大林坐在扶手椅里，看着天幕上那座废弃金矿的矿洞，沉默了很久。
他确实料到北棒会打败，他甚至在天幕之前就推演过这个结局，否则他不会在条约里埋下那条军事互助条款。
但他没有料到北棒会被打到这个地步。打到首都沦陷，打到军队解体，打到领导人下落不明，要靠一个只带了几名警卫的中国将军在荒山野岭里把他找出来。
他的目光落在彭总那个只带了一部电台就孤身入朝搜寻金日成的身影上，用烟斗在空气中轻轻点了一下，“这个将军，很有胆气。”
【在矿洞里，金日成向彭总坦言：现在，他已经没有可用之兵。彭总当即清醒地认识到从现在开始，能够抵御美国军队的，就只有志愿军自己了。】
天幕上这个判断被逐字展示出来，冰冷而明确。整个朝鲜半岛的战场上，北棒军队已经退出战斗序列；毛熊承诺的空中掩护被收回；联合国军正从多个方向向鸭绿江推进。
在这片土地上，站在最强大的军事力量面前，说“不”的，只剩下了那群背着步枪、靠着两条腿南行的年轻人。
【志愿军原本的计划，是在横贯半岛最窄处，宽度仅约一百七十公里的蜂腰部，建立稳固防线，阻挡联合国军继续北上。
但到了十月二十一日，美国先头部队距离这条尚未完成兵力部署的预定防线只剩下五十到七十公里。
而志愿军主力依靠夜间隐蔽行军，在朝鲜北部崎岖的山路上缓慢推进，距离预定设防位置至少还需要三天才能赶到。】
【更棘手的问题是，彭总因为深入山区寻找金日成，已经和北京以及第十三兵团司令部失去了联系。
这位志愿军最高指挥官带着一部电台在一个没有信号的矿洞里，而他的数十万大军正在山路上争分夺秒地赶路。
在长达几十个小时的通讯真空里，没有人能告诉他前线已经推进到了哪里，也没有人能收到他发出的任何指令。】
天幕上的画面将两幅地图并列显示，左边是联合国军箭头的推进速度，红色危险线正以惊人的势头向北延伸；右边是志愿军箭头的推进速度，蓝色防御线还远远没有到位，两幅图之间的差距让全世界所有懂军事的人都在那一刻屏住了呼吸。
天幕上继续帧呈现：十月二十一日凌晨，