齐铁嘴到北平那天，是个大晴天。
他背着一个大包袱，手里拎着一只藤条箱，箱盖上还绑着他的罗盘和扇子，站在红府门口仰头看着那块崭新的匾额，啧啧了两声：“啧，气派。比长沙那个门脸儿还阔气。”
毕竟这是按照贝勒府的规制改的。
绿桃早就得了信儿，听见叩门声便跑过来开了门，一眼瞧见他这副风尘仆仆的行头，忍不住笑出了声：“八爷，您这是搬家呢还是串门呢？”
“半搬半串。”齐铁嘴把包袱往肩头颠了颠，“先住着，住得舒服了再说。”
他迈过门槛走进院子，眼睛四下里一打量，脚步就慢下来了。
院子里那棵海棠树已经落尽了花，枝叶却浓密得铺了半院子，日光从缝隙里漏下来，在青砖地上筛出一片碎金。廊下的藤椅上铺着藕荷色的垫子，旁边小几上搁着一壶茶、一碟酥糖，整整齐齐的，像是专门等谁来坐。
“哟。”齐铁嘴放下箱子，在那藤椅上坐了一下，又弹起来，“这垫子软和，比我堂口那把破椅子强多了。”
二月红从正厅走出来，见他在院子里东摸西摸的样子，笑着招呼道：“八爷，一路辛苦了。先进屋喝口茶，行李让绿桃帮你放。”
“不辛苦不辛苦。”齐铁嘴拍拍袍子上的灰，“火车上睡了一路，精神着呢。”
他说着，目光就往后院的方向瞟，压低了声音问：“无心那肉球怎么样了？长全乎了没？”
二月红给他倒了杯茶：“手和脚都长出来了，躯干也差不多了。绮罗说再过十来天应该能长脸。”
“长脸！”齐铁嘴眼睛一亮，“那可快了。等它长出嘴来，我得问问它在我那儿的时候是不是偷偷骂过我。”
齐铁嘴：那玩意儿可没少趁他睡着戳他。
“它那时候连嘴都没有，怎么骂你？”
“那它心里肯定骂了。”齐铁嘴理直气壮，“我天天抱着它睡觉，还给它擦身子，它要是有良心，醒了得先给我磕三个头。”
岳绮罗不知什么时候走到了正厅门口，倚着门框听了这一句，淡淡道：“磕头的规矩是你定的？”
齐铁嘴一回头看见她，立刻换上一副笑脸：“岳姑娘，你气色真好啊。北平的水土就是养人。”
岳绮罗没理他的奉承，直接说：“既然你来了，那东西你继续看着。后院东边那间屋子给你住了，窗台够宽，放得下它。每天上午让它晒半个时辰的太阳，下午施一次聚灵术，符纸三天换一回，咒语我写好了贴在墙上。”
之前她还想着一人一间，但看到齐铁嘴的那一刻，她突然觉得放到一起刚刚好，省的她还得“照顾”那个肉球。
齐铁嘴的笑容僵在脸上，呢喃道：“……我这才刚进门。”
“你带着它睡了那么久，有经验。”
齐铁嘴转头看向二月红，用眼神求救。
二月红端着茶杯笑而不语，显然不打算理会他们二人之间的官司。
“那我要是出错了呢？”齐铁嘴挣扎道。
“出错了就从头来，反正那东西还能重新长。”岳绮罗丢下这句话，转身走了，红衣的边角在门口一晃，就消失在廊下。
齐铁嘴望着她消失的方向，哀叹一声：“二爷，你管管她啊。”