陈远航在电话那头沉了几秒。
“你在矿场等着，我带人过来。”
“来不及。”秦牧已经在往矿场后方的铁丝网缺口走了，“胡志强跑进山里，鬼面在追。这座山的植被密度高，一旦进了深处，就算你带一个中队来搜也不一定找得到人。但鬼面不一样——他受过跟踪训练，山地追踪是他的强项。时间拖越长，胡志强活着的概率越低。”
“那你打算一个人在山里跟鬼面碰上？”
“没打算跟他碰。”秦牧钻过铁丝网，目光扫过后山的坡地，“我找胡志强。找到人，带出来。鬼面要是挡路，再说。”
“老秦——”
“矿场的尸体你派人来处理。皮卡后斗有麻袋和铁锤，你看着办。”
秦牧挂了电话。
矿场后面是一片陡坡，稀稀拉拉长着些马尾松和灌木。坡上的土质松散，前两天下过雨，表层还没完全干透。
脚印。
两组。
第一组杂乱，步幅不规则，有几处明显的滑倒痕迹——脚尖蹬出去的泥块散落在旁边。跑得慌。不回头，不挑路线，就是往高处蹿。
胡志强。
第二组稳定得多。步幅均匀，落脚点都选在石头或树根上——减少脚印。但在泥地上不可能完全避免留痕，尤其是追击状态下速度不能放太慢。
鬼面。
两组脚印之间的距离大约在六七十米。这个间距说明鬼面在追的时候保持着一个“不急不慢”的节奏。他不急着抓人——他在等胡志强跑不动。
秦牧沿着脚印上坡。
工兵铲收在后腰，手空着。山地追踪不需要武器先在手里——需要的是安静和速度的平衡。脚掌先落地，膝盖微曲，重心压低。这套走法他在南方的热带雨林里用过，在北方的冻土高原上也用过。这片丘陵对他来说算不上什么地形难度。
上了坡顶能看到前面的山势。不高，海拔估计三四百米，连绵几座山包，中间有沟谷。植被从山腰往上变密——杂木林，有些地方灌木丛能到人腰高。
脚印在坡顶之后方向变了。
胡志强从直线上坡变成了沿山脊横切。这是个聪明的选择——继续往上爬体力会很快耗尽，横切可以保持高度优势同时不那么累。
但鬼面在坡顶也变了策略。
第二组脚印在坡顶消失了。
秦牧蹲下，看着地面。坡顶是一片裸露的碎石带，石头表面干燥，不容易留下痕迹。但如果仔细看——有三块拳头大的石头被踩动过，位置歪了，底下露出的泥土颜色比表面浅。
鬼面从这里开始刻意隐藏行踪。
不是隐藏给胡志强看的——胡志强那种惊慌逃命的人不会回头看追踪者的脚印。
是隐藏给后面可能跟上来的人看的。