“萧夫人也是善人，每个月都派人给城东的孤寡老人送米送面。”
傅恒把这些话一句句记在心里。
他又派人去查玛钰。查出来的东西触目惊心。
强占民田、收受贿赂、卖官鬻爵、纵子行凶，桩桩件件都有据可查。
玛钰在浙江当了八年巡抚，八年里参劾他的折子没有一百也有八十，可没有一封送到过皇上面前。
因为他是朝廷大员，因为他的门生故旧遍布朝野，因为杭州城的官员从上到下都是他的人。
傅恒把这些证据一封封封好，盖上自己的印鉴，等着回京时呈给皇上。
第四天，消息来了。
“大人，”护卫推门进来，脸色不太好看，“玛钰要动手了。
他伪造了一份圣旨，说皇上准他全权处置萧之航一案，定了明日午时三刻，在菜市口斩立决。”
傅恒猛地站了起来。
伪造圣旨。
这是诛九族的大罪。玛钰为了杀萧之航，连这种灭门的风险都敢冒，可见他已经疯了。
“明日午时三刻。”傅恒重复了一遍，嘴角弯了一个极冷的弧度，“好得很。”
他转身走到桌前，从包袱里取出一样东西，用黄绫裹着，郑重地放在桌上。
那是一道密旨，皇上亲笔写的，盖着御玺，上面只有一句话。
“浙江巡抚玛钰若有不法之举，傅恒可随机应变，先斩后奏。”
傅恒将密旨收进怀中，拍了拍。
“备马。”他说，“明日去菜市口。”
第二日，天还没亮，菜市口就围满了人。
消息传得快，一夜之间，半个杭州城都知道那个杀了玛公子的侠士要在菜市口问斩了。
有人来看热闹，有人来送行，还有人在暗中抹眼泪。
菜市口中央搭了一座刑台，台上竖着斩桩，地上铺了一层石灰用来吸血的。
刽子手站在一旁，光着膀子，腰间系着红绸，手里抱着鬼头大刀，刀锋在晨光中泛着冷光。
巳时三刻，囚车到了。
萧之航被从囚车里拖出来，手脚戴着镣铐，头发散乱，可脊背依旧挺得笔直。
他被押上刑台，按着跪在斩桩前。
人群中有人哭了，低低的啜泣声此起彼伏。