“你真的考中进士了……”
她久违地温柔道：
“下车吧……我的进士老爷。”
殿试并不黜落人，中了贡士自然便是中了进士。
宁南左手往额头上一按，将婆娘的右手握在手里，柔软，暖和。
“呼……”
他把自家婆娘搂在怀里，闭上眼睛，嗅着她发间的清香，心脏砰砰砰地直跳，隔了半晌，他才长长地吐出口气，起了身。
深蓝色的马车帷幕一掀。
外头，春渔秋暮俩小丫鬟高兴得蹦了起来，大声喊着“老爷！”“夫人！”
其他下人比她俩拘谨得多，用忐忑敬畏的眼神瞧着从马车里出来的老爷和夫人，不过脸上的喜意却是怎么都藏不住的。
车夫平叔脸上带着憨厚的笑，给老爷和夫人放好下马车的矮凳。
宁老爷站在马车上，挺直腰板，咳了两声，朝众人笑道：
“老爷中了进士，你们……唔……每人赏十两银子！”
他本想同众人开个玩笑，说赏‘十文钱’之类的，但瞧着一双双期待的眼睛，玩笑话又没说出口。
怀里正好躺着从大肥羊那里割来的一万一千两银子，便大手一挥给了下人们重赏。
一听老爷直接赏‘十两’银子，众人目瞪口呆，随即立刻“啊”地一声欢呼起来。
“谢老爷厚赏！”王管事一张老脸笑呵呵地，当即领头下拜，其余下人也纷纷跟随下拜，喊破嗓子道：“谢老爷厚赏！”
……
“老爷，夫人，上元县的报喜队伍是戌时到的，他们打鼓吹唢呐游街，小老儿已经给过赏了，”
“贡院和应天府也各自派了一支报喜队伍，沿街唱名，小老儿也都给过赏了……唔，小老儿自作主张，按照以前听来的一些规矩，上元县的队伍赏了十二两银子，贡院报喜队赏了二十两，应天府报喜队伍赏了二十两……都招呼他们吃了饭……”
宁府一进院的小桥前，王管事弓着腰，同宁老爷和夫人汇报着一些事项。
又命四个下人各自提着灯笼站开，同游廊下的灯笼一起，照亮场间。