造纸方面的事情安排下去之后，朱十八难得清闲了两天。
他这两天上午去工研院转一圈看看进度，下午大多时候待在书房里翻翻记录本，偶尔去院子里陪三个孩子坐一会儿。
日子难得有这样的空隙，不用赶着出门，不用开会，不用签文件，就这么安安静静地坐着。
这天下午朱十八刚从书房出来，正打算去后院看看三个孩子的时候，安安就从廊下快步走了过来：“老爷，宋国公和傅友德将军来了，正在大门口候着呢。”
朱十八脚步顿了一下，冯胜和傅友德一起来了？这两人虽说同属淮西武将集团，但平时各有各的差事，他们俩能一块儿登门，应该是有话说。
他整了整衣摆对着安安说道：“把人带到正厅，上茶。”
安安应了一声快步去了，朱十八走到正厅在主位坐下，刚坐定就听见院子里传来一阵脚步声。
冯胜走在前面，比上次见时瘦了一些，在门槛前放慢步子跨了进来。
傅友德跟在他后面，两人进门之后同时拱手，面带笑容，声音洪亮：“多日不见，皇叔近来可好？”
朱十八笑着回了一个礼：“二位来了，快坐。”
他抬手示意正厅两侧的椅子，“安安，上茶。”
安安端着茶盘进来，给三人各放了一杯，然后悄无声息地退了出去。
冯胜在主位旁边落座，傅友德坐在对面，两人各自端起茶喝了一口。
朱十八坐在上位，端着茶碗慢慢转了一圈，先开口笑道：“我这天天就是几头忙呗，不是去工研院就是去格致院，再不就进宫找大侄子。你们俩今天怎么有空一块儿过来？”
冯胜放下茶碗，和傅友德对视了一眼。
冯胜笑着接了一句：“皇叔为了大明的江山社稷不辞辛劳，真是我辈的楷模呀。”
傅友德在旁边跟着附和：“没错！大明有皇叔在，当真是天下之福呀。自从皇叔来了之后，大明的好东西一年比一年多，格致院的学生一年比一年强，连银行和铁轨这些东西都是以前想都不敢想的。咱们这些老家伙虽然不懂那些机器和算账的事，但也看得明白，大明现在能有这般光景，皇叔您功不可没。”
朱十八听着两人这一唱一和拍的马屁，笑着摇了摇头：“行了吧你们俩。马屁就不用对我拍了，咱们也都不是外人，有啥事直说就行。你们俩手上都有正经事做，不会无缘无故一块儿登门来看我。”
冯胜和傅友德对视了一眼，互相传递了一个简短的眼神。
冯胜放下茶碗，看着朱十八，语气比刚才收敛了几分，少了几分客套：“那咱也不拐弯抹角了。主要是咱们兄弟几个近来闲得慌，曹国公、西平侯都有事情忙，曹国公在上海盯着海军学堂，梁国公那边虽然没什么正式的差事，但他家里几个儿子都在您这儿跟着学东西，他隔三差五还能来看看儿子、问问进度，日子过得也算充实。就连魏国公都出征了，带着船队出海去了。可咱们这些剩下的老伙计，手里没活干，每天去衙门点个卯，坐半天再回来，日子过得心里没底。”