不成想，很快李华章就把他找去。说没有通过朱永胜秘书长这一关，文稿被枪毙了。主要的问题是，有句无篇。一些词句看上去很有激情，但通篇来看，缺乏一以贯之的主线，显得零乱。李华章就让他拿回去修改，甚至是重写。这对白明远的打击很大，他一时有些不知所措了。他又埋头写了两天，不会抽烟的人竟扔了一地的烟头。人明显消瘦了，眼圈发黑，精神恍惚，走起路来一步三晃，头重脚轻。
稿子交上去，白明远心里发虚，不知这次稿子的命运是爷还是奶。
李华章同着白明远的面，将稿子随便翻了翻说：“看出你是下功夫了，可能是你走入了死胡同。这一稿还不如上一稿，算了。看你的脸色不大好，回去休息休息吧。”
白明远嗫嚅道：“哪，这稿子……”
李华章说：“你不用再管了，让赵怀中来写吧。”
白明远就感到天昏地暗，眼冒金星，汗不敢出。他也不知道是怎么走出李华章的办公室的。苍天啊，大地啊，难道你就容不下一个小小的白明远吗？他从此变得相当消沉，学会了抽烟喝酒打麻将，有些一蹶不振了。
赵怀中接到任务后，也感到压力很大。他查阅了大量山阳市解放前后的历史资料，参考了好几篇外地领导的同类讲话，这才动笔一个字一个字地写了下来。不过这篇文稿的命运同样不济，一出生就是一个死婴。
李华章说：“你的文笔虽然通顺，资料也比较详实，可在那种特别的场合，就缺乏一种大气和激情。你再好好改一改吧。”
赵怀中把文稿拿到一秘科，对同志们说：“我这篇稿子，李秘书长说缺乏激情，你们看看，真的就没有激情？再说了，市委书记又不是诗人，他是主政一方的领导者，必须稳重得体，一言九鼎，要那么多激情干什么？”
大家就将稿子拿过来传阅，感到这是赵怀中难得的佳作了。都说这样的稿子通不过，那只有神仙出手了。赵怀中感到颇为得意，就拿着笔在文稿上随便改了几个字说：“咱太愚钝，出不来大气和激情啊。还是让领导们那些大手笔来弄吧！”
稿子交到李华章手里，副秘书长感到很生气。他说：“怀中啊，你这不是应付吗！”
赵怀中一副死猪不怕开水烫的样子：“秘书长，我就这水平，你是知道的。你看我也尽力了，可就是这个样子，我又有什么办法？”
李华章将稿子往桌子上一扔说：“下去吧。”赵怀中便不紧不慢地走了出去。他在心里暗骂：“什么东西，来办公室还没有我早哩。你的文字水平就真的比我高，鬼才相信。你能走到今天，还不是跟对了人。他妈的，反正老子也不打算在这干了，想咋弄咋弄吧。”
这篇稿子一时成了烫手的山芋，吓得一帮秀才们闻之色变。上下班总是蹑手蹑脚，也不敢听到李华章喊自己的名字。最后，李华章将任务砸给了吴天然。
吴天然接到任务后，并没有急于动笔。他先是将白明远和赵怀中的稿子看了看，分析一下长处在哪里，缺点又在哪里。等心里有数后，他才在一个深夜一个人步行到滨江大道附近的解放广场。他站在高高的台阶上，双手叉腰，望着前面高大的纪念碑，渐渐进入到了市委书记的角色中。他心潮澎湃，豪情满怀。50年了，山阳市的昨天令人难忘，无数人的鲜血换来了老百姓的江山。山阳市的今天摧人奋进，成绩有目共睹，我们全体山阳人没有辜负先烈们的期望。山阳市的明天会更加美好，只要我们坚持改革不动摇，咬定发展不松劲儿，一个全新的山阳一定会以崭新的面貌屹立在中原大地上。啊，数风流人物，还看今朝！