午门外的封条贴满了墙壁，一辆辆马车拉着箱笼从长街驶过。
皇极殿上空出的班位一排排的，显得空荡荡的，殿柱上的血渍还没干透。
诏狱账房里，铁算盘的声音和犯官的哭喊声交织在一起，响彻夜空。
傍晚时分，孙承宗看着空了一半的官员班次，对朱由检拱了拱手。
“陛下，旧内阁已死，现在六部衙门空缺太大，政务有些流转不开了，可新内阁若只靠清官，是撑不起一个国家运转的。”
顿了顿。
“臣请旨，召前首辅韩爌回京，他精通吏治调配，能稳住这破局。”
朱由检点头同意，紧接着李若琏快步走进大殿。
“陛下，那个撞柱子的赵文在诏狱里全招了。”
递上一份供词。
“他的润笔费上线，正是南京的一个大盐商。”
朱由检看着那份供词，上面的名字和之前黄立极交出来的筹款名单完全吻合，把供词扔在桌上，冷笑一声。
“南京那边这是等不及要跟朕掰手腕了。”
......
乾清宫的灯火亮了一整夜。
朱由检和孙承宗面对面坐着，桌上堆满了各地送来的急递。
朝廷要运转，清洗过后留下的真空必须马上填补，他需要组建一个能做事、敢担责的新内阁，绝不能让旧党残余借机制造行政瘫痪。
旧党那帮人现在就等着看笑话，觉得把官位空出来皇帝就得抓瞎。
孙承宗喝了一口浓茶。
“陛下，这次重组内阁，必须找能干脏活累活的人，不能再要那些只知道写青词的酸儒了。”
“朕明白，不以党争分人，只看能不能在限期内交账、练兵、赈灾。”
第三天正午，韩爌从山西星夜兼程赶回京城。
这老头子连家都没回，直接穿着布衣来到午门。
朱由检没有摆架子，亲自在宫门内侧接见了他，没有寒暄，没有嘘寒问暖，开口第一句话直奔主题。
“韩阁老，朕给你三个月时间，吏部的烂账能理清吗？”
韩爌愣了一下，本来准备了一肚子谢恩和表忠心的话，全被憋了回去。
“陛下，吏部官员调配涉及各方利益，臣必当尽力而为。”
“朕不要尽力，朕要你理清。”
朱由检直接打断他。
“现在的朝堂不需要和稀泥的人，你做不到，现在就回山西接着抱孙子，朕不怪你。”
韩爌抬起头，看到了朱由检眼里的狠劲，知道这是皇帝在给他划底线。
“臣领命，三个月内，各部空缺全数补齐，不合格的官员全数清退。”
韩爌大声回答，朱由检满意地点点头。
紧接着，袁可立也回京入阁，几个人在内阁值房碰头开会。
袁可立拿出了一份厚厚的条陈。
“陛下，臣以为，光在京城抄家是不够的，必须海防、盐税和漕运联动起来。”
指着地图上的南方。
“江南那边控制着漕粮和商税，咱们必须打通海路，把主动权抢回来。”
朱由检很赞同这个方案，从袖子里掏出一份公文扔在桌上，那是郑芝龙讨价还价的回信副本。