李春娥是高秀芹把所有爱意藏在心里的亲生女儿，女儿毫无征兆的不告而别，高秀芹怎么可能不寻找。
通过打探，高秀芹得知李春娥攀上了高枝，大概是被人娇养起来了，但李春娥攀的是哪条高枝，她想尽各种办法也查不到。
直到几年后，李春娥带着一个两三岁的孩子出现在高秀芹面前，母女两人才又得以见面。
初见到李春娥的孩子时，高秀芹就察觉出了不对，孩子娟秀的眉眼与裴铭素兄妹几人如出一辙。
李春娥没怎么被逼问就承认了，说孩子是裴铭素大哥裴铭泰的种，裴家人举家出国，他们母子俩被裴家人无情抛弃了。
高秀芹丝毫没怀疑李春娥话语的真实性。
一边是对自己有恩的裴家人，一边是亲生女儿，高秀芹两相为难不知道该选择维护哪一方，只能尽全力弥补李春娥母子，想让母子俩的日子好过些。
两年后，裴铭素夫妻因立场问题自顾不暇，提出想要高秀芹陪同他们的孩子一起出国。
得知消息的李春娥惊慌到一夜未眠。
因幼时裹过小脚，李春娥干不了重力气活，离了高秀芹根本养不起自己和孩子。
李春娥曾远远看见过裴铭素的儿子，小家伙生的白白嫩嫩，比同龄人个头儿略高些，又活泼又机灵，一看就是富贵人家养出的孩子。
不像她的儿子，又瘦又小，因没有玩伴儿一天到头闷不做声，小小年纪便学会了看大人脸色，懂事到让人心疼。
李春娥越想越不甘心，自己便罢了，大不了一头碰死早几十年见阎王去，反正艰难苟活在世上也多没大意思。
可她的孩子还那么小，凭什么要和她一样过泡在苦水里的苦日子？他的孩子也姓裴，该过人人羡慕的富贵日子才对。
在经历不算漫长的挣扎和不甘过后，李春娥做下一个大胆的决定，她要把两个孩子调换了。
裴家人没见过裴铭素的儿子，孩子一旦被送出国，未来最少三五年都无法再回国面见亲生父母，两个孩子本就有几分相像，等时间一长，哪怕是亲生父母，也不见得能分辨出哪个是自家的亲生儿子。
高秀芹得知李春娥的想法，吓的瘫软到了地上，死活不同意把两个孩子调换，裴铭素夫妻的孩子是高秀芹亲手带大的，投入的感情不比亲外孙少。
奈何李春娥打定了主意，用各种方式逼迫高秀芹妥协，甚至于豁出性命以死相逼。
不忍女儿和外孙死在自己前面，高秀芹终还是妥协了，忍受着巨大的良心折磨，伙同李春娥里应外合故意烫伤两个孩子的手臂，赶在上船前调换了两个孩子。
高秀芹怕李春娥不善待裴铭素的孩子，分别时将裴铭素交给她的钱财全部给了李春娥。
并要李春娥发下毒誓，必须善待花家的孩子，尽最大能力将孩子抚养成人。
稀里糊涂被逼着发下的誓言，李春娥并没有真正入心，且随着时间流逝，渐渐忘了曾亲口许下过的承诺。
自从得知幺儿的死跟大儿子有关，李春娥不止一次的想，她若遵守当初的诺言善待向文礼，兄弟相残的悲剧是否便不会发生。