“守好你麾下所有宇智波。”他语气清淡，却字字戳中族群的根脉，“这一世的族人，别再养出宇智波鼬那般的愚者与憾事。”
烬闻声一怔，心头骤然沉甸甸的。片刻后，他重重颔首，神色肃穆至极。
“我记住了。”
“炎忍村的宇智波，绝不会重蹈木叶的覆辙。”
他抬眸望向眼前这位异世同族少年，心底藏着万千感慨与未尽之言，有敬佩，有忌惮，亦有不甘落后的韧劲。
可千言万语辗转喉头，最终只化作一句轻却坚定的承诺。
“我不会轻易认输的。夏因阁下，拭目以待便好。”
夏因没有回头回应。
他只是抬起右手，随意向后虚摆一下，算作利落收尾的告别，随即抬步踏出炎影办公室的大门。
长廊的天光顺着窗棂洒落，细碎的光影铺满地砖，将他的背影拉得修长孤挺。
斑默然并行在侧，药语、药味二人紧随其后，四人步履沉稳，穿过悠长静谧的走廊，朝着村门方向走去。
走出大楼的瞬间，整座炎忍村的烟火气息扑面而来。
街巷规整有序，往来人流熙攘却不杂乱。
宇智波的族人与辉夜、水无月、漩涡的民众并肩穿行街巷，一派各族共生的安稳盛景。
街角处，孩童们肆意追逐嬉闹，清脆笑闹声回荡街巷；
临街的忍具铺里，叮叮当当的锻打声响连绵不绝，烟火气十足。
这便是另一条生路。是烬顶着漫天压力，从木叶既定的毁灭宿命里，硬生生为宇智波凿出的一条全新岔路。
夏因收回远眺的目光，轻声开口，话音落向身后的药语。
“回木叶。”
药语微微侧目，轻声询问：“少爷还有其余事务要处理吗？”
夏因略一思忖，淡淡应声。
“顺路去见见千手扉间，给他提个醒。”
话音稍顿，他眼底的锋芒柔和些许，添了几分真切的烟火气。