大个子随即将固定好的铁枪头插入火堆中对其进行加热，这样能够减少冰面粘附，更容易钻冰。
待到铁枪加热的差不多了，三人脚下踩着靰鞡鞋，向着眼前冰封的大河冰面走去。
别小看这靰鞡鞋，它是用整块牛皮手工缝制，鞋底钉有铜钱大小的铁钉，既防滑又耐磨。这玩意是满族人的冬季用鞋，轻便保暖，适合冰天雪地活动，比后世的羽绒服更耐寒。
三人分列前中后，踩着厚厚的积雪，小心翼翼地向河面走去。
风雪依旧呼啸，吹得他们身上的斗篷猎猎作响，每一步都在冰面上留下浅浅的脚印，很快又被新落下的雪花覆盖。
离着河面五十米距离的位置，大个子瞧着距离差不多了，将制作而成的简易铁枪垂直冰面，接着用力下压并旋转，枪头冒着一股白烟，迅速破开冰面。
钻了一会儿之后，他又停了下来，重新走回岸边，将铁枪继续加热。
而祁天和金乐两人则趁着这段空隙，把破开的碎冰清理出来，防止温度下降给堵住。
三人就这么轮流在冰面上作业，岸边的篝火也在不断燃烧，为众人提供着驱寒的热水。
约莫一刻钟后，祁天和大个子金乐三人顺利返回。“大哥，”祁天喘着粗气汇报道，“这冰厚有一米五，走马匹和人没问题。”
“辛苦了！”金戈点了点头，沉声说道，声音在风雪中显得有些沙哑，“先喝口热汤暖暖身子。”
大个子接过暖烘烘的水壶，感受着上面传来的阵阵热意，咧嘴一笑：“还是大哥想得周到。这冰层确实够厚，咱们的计划应该没问题。”
一旁的金乐出声补充道：“是啊，只要不在河中央行走，马匹和物资过去应该问题不大。就是这天气，也不知道啥时候是个头。”
金戈目光扫过逐渐暗下来的天色，又看了看河面上那个已经初具雏形的冰洞，轻嗯了一声，“嗯，今晚就在这岸边扎营，养足精神。明天一早，我们就开始正式过河。”
说完，他接着招呼起曹愿平和绰伦布库，“你们把那冰窟窿扩大点，抓几条鱼上来，晚上熬鱼汤喝。”
闻言，两人立刻抄起铁枪和木棍走向冰窟窿，一个用工具凿开周围的冰层，另一个则负责清理碎冰。
“七叔，这鱼真要抓？”金乐搓着手凑过来，语气里带着几分跃跃欲试，“这冬天河底的鱼最好吃。”
这小子说话时眼睛亮晶晶的，显然对晚餐有了期待。
金戈瞧着自家侄子的模样，挥手笑了笑，“馋了就直说，想快点吃上鱼就过去帮忙。”
得到许可的金乐顿时来了精神，转身就往冰窟窿那边跑，靴子踩在雪地上发出咯吱咯吱的声响。
不知不觉，天色逐渐暗了下来，风雪却没有丝毫停下的迹象，只是相比于前几日要小了许多。
祁天喝完最后一口热汤，来到自家大哥身边，好奇的询问着，“大哥，这条河叫啥名你知道不？咱可别走错了方向。”
金戈抬手指了指宽大的河面，神色沉稳的回应道，“这应该是牡丹江，我们西面除了这条江，没有在比它更宽的了。方向应该不会错，明早我们过河顺着河边往上走，五虎咀子就在牡丹江的上游。”