河道上用蓝色的树脂模拟了水流的效果，数百艘微型的漕船模型排列在河道上，桅杆林立，船帆鼓胀，仿佛正在等待起航的命令。沿岸的城池、粮仓、码头、桥梁，每一处细节都做得极为逼真。
王月半趴在沙盘的玻璃护栏上，目光追着那些微型的漕船移动：“这些船做得真细，连船上的帆绳都做出来了。”
黑瞎子也凑过来看了一眼：“古代的物流系统，全靠这条水道撑着。南北的粮食、丝绸、瓷器、盐，都走这条水路。”
接下来的展柜里陈列着从运河沿线出土的各种文物——陶俑、瓷器、铜钱、铁锚、船板、缆绳，甚至还有一整艘从河道淤泥中发掘出来的宋代沉船，被修复后陈列在展厅中央的独立展台上。船身长约十余米，木质结构已经变成了深褐色，船板和肋骨裸露在外，能清晰地看到榫卯结构和铁钉的痕迹。
沈清在那艘沉船前面站了很久，她绕着展台走了一圈，从船头走到船尾，仔细看了船板的拼接方式和龙骨的结构。那些被水浸泡了数百年的木头，在展柜的灯光下呈现出一种深沉的、近乎黑色的光泽，木纹依然清晰可辨，像是时间在木头上留下的年轮，被一层一层地保存了下来。
“这艘船是从扬州附近的河道里挖出来的，”旁边传来一个声音，是一个戴着志愿者胸牌的年轻人，见她在船前站了很久，主动走过来介绍，“宋代的内河货船，专门跑运河运输的，打捞出来的时候已经散架了，考古人员花了两年多时间才把它复原成现在这个样子。”
沈清听完，又道了一声谢，目光在那艘船上又停留了片刻。
二楼是“运河上的舟楫”专题展，展厅的入口处复原了一个古代的运河码头场景——青石板铺就的码头地面，系缆的石墩，木质的栈桥延伸到“水面”上，栈桥旁边停泊着一艘按实物比例复原的清代漕船，船身比一楼那艘宋代沉船大了整整一圈，甲板上堆着仿制的货物麻袋，桅杆高耸，帆布卷在横桁上，船尾的舵叶巨大，几乎有半个人那么高。
王月半第一个踏上那艘复原船的甲板，木板在他脚下发出轻微的吱呀声。他走到船舷边，双手撑在栏杆上，眺望着“水面”的方向——展厅用投影技术在船周围制造出了运河的动态影像，波光粼粼的水面、两岸的杨柳和民居、远处缓缓移动的其他船只，营造出一种身临其境的错觉。
“这要是真的在运河上就好了，”王月半靠在栏杆上说，“胖爷也想体验一把在古代运河上开船是什么感觉。”
黑瞎子也走上了甲板，在他旁边站定：“古代开船可没你想的那么舒服，纤夫拉纤，船工撑篙，遇上逆风逆水，一天走不了几里路。”
“那也比走路强。”王月半理直气壮。
沈清没有上船，她站在栈桥上，举起相机拍了一张王月半和黑瞎子站在甲板上的照片，又拍了一张船尾舵叶的特写。张起灵站在她旁边不远处，目光落在船舷外侧那些仿制的吃水线上，像是在看那些刻度标记，又像是在看别的东西。
从“运河上的舟楫”展厅出来，四人又逛了二楼的几个专题展厅——一个展示运河沿岸非遗文化的展厅里，陈列着苏州刺绣、宜兴紫砂、扬州漆器、潍坊风筝等工艺品，做工精湛；一个展示运河饮食文化的展厅里，复原了古代运河码头边的茶馆和食肆场景，柜台上的仿制菜肴做得惟妙惟肖。
王月半在那个展厅里停留的时间最长，几乎把每一道仿制菜肴都看了一遍，最后站在一桌仿制的“满汉全席”前面，感叹了一句：“要是真的就好了，胖爷现在就能吃。”
从博物馆出来的时候，已经快五点了，阳光从午后的炽白变成了傍晚的暖黄，斜斜地照在博物馆的玻璃外墙上，反射出一片流动的金色光斑。
四人站在博物馆门前的广场上，面对着宽阔的运河水面。河面上有几艘游船正在缓缓行驶，船尾拖曳出一道道细长的水痕，在夕阳的映照下泛着粼粼的波光，岸边的柳树在晚风里轻轻摇摆，柳枝垂到水面上，随着水波的节奏一上一下地浮动。
王月半站在广场边缘，双手叉腰，深深地吸了一口傍晚的空气：“今天逛得值，博物馆比我想象的好看，那些船做得真像。”
沈清把相机收进包里，拉好拉链，抬头看了一眼天色，夕阳正在云层后面沉下去，将天边染成一层温柔的橘红色。
她开口道：“这会儿回东关街正好，那边有夜游古运河的渡口，我们可以先在东关街吃个晚饭，然后再去坐船夜游。”
“夜游古运河？这个好，来都来了，晚上坐船看看运河夜景，也算不白来一趟扬州。”
黑瞎子点了点头：“昨天我看还有很多吃的还没吃呢，今天吃点小吃。”