大堂之上，太子赵桐大马金刀地坐在本该属于知县的位置上。
他身穿杏黄团龙袍，面色冷峻，模样颇有些赵延的英武。
手里正把玩着一根乌黑的马鞭。
旁边则垂手站着十来个人，正是白天阻挠清丈的赵举人等乡绅。
赵举人见顾铭进来，眼中闪过得意之色，微微挺直了腰板。
顾铭走到堂下，依礼躬身：
“臣京畿巡按御史顾铭，参见太子殿下。”
太子赵桐抬起眼皮，目光如刀，扫过顾铭。
他没有叫顾铭起身，反而冷哼一声：
“没让你起来。”
声音不高，却带着不容置疑的命令。
顾铭身体一僵，抬起头看向太子。
太子嘴角噙着一丝冷笑，眼神倨傲。
这分明是要给他一个下马威。
顾铭深吸一口气，缓缓低下头。
太子似乎满意了些，但眼神依旧冰冷。
他侧过头，看了一眼身旁站着的一名中年官员。
那官员三十来岁，身着从五品官服，长相倒是十分不凡。
看情况，显然就是那东宫洗马祁明德了。
祁明德上前一步，清了清嗓子：
“顾御史。”
“太子殿下垂询，本官代殿下问话。你今日在宛平县，为何无故苛责良民？”
顾铭抬起头，不卑不亢：
“下官奉旨清丈田亩，依规程行事，不知‘苛责良民’从何说起？”
“赵举人等阻挠朝廷公务，下官依律应对，何来‘无故’？”
祁明德眉头一皱，脸色沉了下来：
“强词夺理！赵举人等皆为本分乡绅，田产皆有册可查。”
“即便你要为朝廷办事，也该依法度而行。”