江与彬医术平平，算不上太医院的顶尖好手，拉肚子都治不好，面对海兰这般孕晚期见红、胎气不稳的凶险状况，更是慌了手脚。江与彬诊脉后脸色凝重，沉思许久，才想出一个最稳妥却也最遭罪的法子：“海贵人，您这是胎气动荡，胎象偏斜，唯有烧艾保胎，方能稳住胎元。”
于是，孕八个多月的海兰，竟如当年的安陵容一般，日日躺在床榻上，任由艾草的浓烟熏烤着小腹，烟气呛得她频频咳嗽，却连动都不敢动——江与彬嘱咐，她必须卧床静养，不得下地半步，否则胎元恐难保全。
可海兰的手是自由的。她躺在床榻上，双腿被安置得稳稳的，连翻身都要小心翼翼，却依旧不肯歇着，日日抱着绣棚，指尖捏着针线，一针一线地绣着那方绣着青色樱花的枕头。海兰的月例本就有限，如今虽是贵人，却因怀着皇嗣才暂享嫔级待遇，手头并不宽裕。可这段时日，海兰竟将心中所有的隐忍与期许，都化作了手中的金银丝线，只想把这方枕头绣得再华丽些、再精致些。
为了衬得起金银丝线的华贵，海兰还特意让叶心拿着积攒的碎银子，去内务府换了好几匹上好的蜀锦。蜀锦乃是贡品，寻常宫妃唯有得皇帝赏赐方能使用，可内务府素来是“有钱能使鬼推磨”——只要银子给够，别说蜀锦，便是更珍稀的贡品，也能悄悄弄出来。
叶心端着一碗温好的保胎药，走到床榻边，看着海兰一边被艾草熏得眉眼发红，一边强撑着精神刺绣，指尖因用力而泛白，针脚却依旧细密整齐，不由得红了眼眶，重重叹了口气：“主儿，您歇歇吧，这针线活也不急在一时半会儿，您如今最重要的是养好身子，保住小阿哥啊。”
说着，叶心将保胎药递到海兰面前。海兰没有丝毫犹豫，就着叶心的手，端过药碗一饮而尽。苦涩的药汁在舌尖炸开，浓烈的苦味直冲喉咙，她却连眉头都未曾皱一下，仿佛失去了味觉一般，只匆匆将药喝完，便又拿起绣棚，指尖轻轻抚过绣好的青色樱花，眼神温柔得能滴出水来。
“你不懂。”海兰一边绣着花，一边轻声对叶心抱怨，声音带着刚喝完药的沙哑，“我这胎已经八个多月了，眼看就要生了，生了之后还要坐月子，等出了月子，起码又要一二个月。姐姐盼着这枕头呢，我若不趁着现在快快绣好，等我能下床了，不知要拖到什么时候，姐姐才能枕上？倒不如现在多赶赶工，争取在生孩子之前，把这枕头绣好送给姐姐。”
她低头嗅了嗅绣棚上的丝线香气，脸上露出一抹浅浅的笑意，语气带着几分憧憬：“这样一来，姐姐枕着这枕头，夜里睡着觉，也会时时惦挂着我了。”
叶心站在一旁，心里像堵了一块石头。她本想告诉海兰，今日是新晋嫔妃入宫的日子，尤其是那位风光无两的珍嫔，今日更是以嫔位之尊从神武门入宫，还享着贵妃份例，风头无两，让海兰心里有个防备。可看着海兰如今胎不正、胎气不稳，日日靠烧艾保胎的凶险模样，她终究不敢说——若是这些事惹得主儿动了气，加重了胎气，后果不堪设想。
叶心见劝不动海兰，只得又重重叹了口气，接过空药碗，轻手轻脚地退了出去，只留下海兰一人，在艾草的浓烟中，执着地绣着那方承载着姐妹情谊的枕头。
就这样，如懿沉浸在为凌云彻绣枕的欢喜中，海兰困在保胎的煎熬里，姐妹二人竟都对“青梅入宫”这桩震动后宫的大事，一无所知。
这一场迟来的消息，像一颗埋在暗处的惊雷，暂时沉寂着，却注定要在日后炸开——它不仅会打破姐妹二人之间的平静，更会成为如懿日后迁怒于海兰的导火索。
青梅入宫当日，乾隆便早早让御前太监将“珍嫔乃朕青梅竹马”的话传遍后宫——既想借着这份“长情”人设稳固自己的帝王温情形象，又能名正言顺地偏爱这位刚入宫的美人，一举两得。毕竟他素来爱美色，却也极重名声，这般说辞，既给了青梅无上荣宠，也堵了后宫众人的悠悠众口。
消息传到承乾宫时，整个宫殿瞬间沸腾起来。新人还没有给皇后娘娘请安，皇上我此番召见新人，着实是为了祖宗制度。后宫众人都更加关注承乾宫了。没过多久，御前太监便再次登门，传下圣谕：皇上今日驾临承乾宫用晚膳。
这道旨意像一剂强心针，让承乾宫上下的奴才们瞬间绷紧了神经，个个忙得脚不沾地。首领太监荣喜更是不敢有半分懈怠，将自己在宫中摸爬滚打多年的“十八般武艺”尽数使出——他先是差人悄悄去御前打听皇上近日的喜好：膳食偏爱清淡鲜嫩，尤喜江南的春笋与鲈鱼；饮茶要雨前龙井，需用雪水冲泡；连落座时垫的软垫，都要铺三层鹅绒的才称意。
随后，荣喜又亲自带着银子去了御膳房，找到掌勺的御厨细细叮嘱，不仅把每一道菜的做法、口味都确认得明明白白，还特意吩咐要多备几样皇上爱吃的点心，连摆盘的样式都要精致雅致。
除此之外，荣喜还领着人把承乾宫主殿里里外外再清扫了一遍，廊下的宫灯换了新的灯油，案上的鲜花换了刚摘的茉莉，连香炉里焚的香，都是特意从内务府换来的、皇上惯用的龙涎香。
从掌事宫女到粗使太监，人人各司其职，有的铺桌布，有的摆碗筷，有的站在廊下候着，个个屏息凝神，生怕出半点差错。整个承乾宫都笼罩在一种既紧张又肃穆的氛围里，唯有正主青梅，依旧稳如泰山。
此时的青梅，正斜倚在铺着素色软缎的贵妃榻上，手中捧着一卷泛黄的《诗经》，指尖轻轻拂过书页上的字迹，神情淡然，仿佛宫外的忙碌与她无关。阳光透过雕花窗棂，洒在她身上，映得她肌肤莹润如玉——那是被空间灵泉滋养多年的通透，眉眼间既有乌拉那拉氏的温婉贵气，又藏着几分书卷气的清雅，比寻常闺阁女子多了几分独特的韵味。