火皇嘴角扯出一抹苦笑，低声自语：“现在开，倒也是时候了。”
他抬起头，望向那道虚淡得几乎要融入黑暗的身影，语气里带着几分无奈，也有几分释然。
“前辈，实不相瞒，最近那些教派、太古神山，已经联手逼上门了。再这样下去，我怕是要扛不住了。”
他顿了顿，似乎怕对方误会，赶紧补了一句：“不是说要把您和这座塔的事抖出去。而是说，再拖下去，就只能刀兵相见了。”
他不是没想过硬扛，可对面不是一家两家，而是大大小小数十股势力拧成了一股绳。
他们像一群红了眼的狼，围着火国转了一圈又一圈，随时准备扑上来撕下一块肉。
火国再强，也架不住群狼环伺。
真要撕破脸，打起来的代价，他承担不起。
“让前辈见笑了，是我们做得不够好。”火皇低下头，声音里带着几分惭愧。
“不必自责。”那道高远的声音依旧淡漠，听不出喜怒。
“下界八域，本就是太古神山那些势力的天下。你们能撑到今日，已经出乎我的意料了。”
他顿了顿，那道虚化的身影似乎微微侧了侧头，像是在审视什么。
“不过，先机已经给了你们。若是日后被其他族类后来居上……”
声音依旧平静，
“那便是我看走了眼。”
火皇猛地抬起头，目光灼灼，声音掷地有声：“前辈放心，我等绝不敢让您失望！”
他握紧火灵儿的手，指节微微发白。
这句话不只是一句承诺，更是一份决心。
火国拿了先手，占了优势，若是还被别人反超，那就不只是辜负期望的问题了，而是整个火国的耻辱。
那段“先行者”的时光，火国上上下下都拼尽了全力。
每一次进入永生试炼塔的机会都弥足珍贵，没有人舍得浪费。
他们像一群在沙漠中跋涉已久的旅人，忽然发现了一片绿洲，恨不得把每一滴水都装进口袋里。
带回来的东西，五花八门，却样样都是精品。
宝术自然是最多的。
有适合大规模战场的军阵之术，有适合单打独斗的杀伐之术，有适合保命逃生的遁术，有适合暗中刺杀的隐术。