白马城的街道比陆沉想象中要热闹几分。
午后的日光从两侧屋檐的间隙中斜斜地漏下来，在青石板路面上铺成一道一道明暗交错的条纹。
行人踩着那些光影来来往往。
有挑着担子卖菜的农妇，有蹲在铺子门口剥豆子的老人，也有几个半大的孩子追着一只毛色花杂的土狗从巷口跑过去，带起一阵哄笑声和脚步声。
陆沉与林香缘并肩走在街边，像是两个饭后出来消食的寻常人。
街边一家卖糖饼的铺子前围了几个半大的孩童，正踮着脚尖看摊主从铁板上揭起一张冒着热气的糖饼。
焦糖的香气混着麦面的甜味飘过来，在空气里格外分明。
林香缘路过时多看了那铺子一眼，舔了舔嘴唇。
过去了几步路之后，林香缘才说：“陆大哥，我已经按你说的，命人去帮你找那位木前辈了。”
“只不过最近我们怜生教内有些波折，消息送回来可能会稍微慢一些，你要是不急的话，先在白马城住几日，兴许过两三天就有回信了。”
她说话时侧过头看着陆沉，那双清亮的眼睛里带着一种认真做事之后的踏实感。
陆沉点了点头，随口应了一声，然后话锋一转：“不如先跟我说说你们怜生教的事情吧。”
“我现在到底该叫你们怜生教呢，还是真空教呢？这两个名字对你们来说，到底有什么区别？”
林香缘想了想，这个问题她自己也没少琢磨过。
她伸手拨了一下被风吹到额前的一缕碎发，开口道：“我听教中的姐姐说，不管什么名字，都不过只是一个代号罢了。”
“其实我们叫什么都可以，只要做的事情是导人向善，能让世人活得更好，就是我们追求的目的，名字是给别人叫的，我们心里知道自己在做什么就行。”
她停了一下，脚步微微慢了下来，又开口道：“不过我们现在确实不太适合再用同样的名字了。”
“那些真正的怜生教徒，他们已经不正常了。”
“也不知道是从什么时候开始，怜生教那些人开始崇信怜生老母。”
“他们不光要拿活人去祭祀老母，还要吃人。”
她说话时声音比方才低了几分。
陆沉的脚步没有停，但他的目光从街边收了回来，落在林香缘侧脸上：“这事情是什么时候开始的？持续了很久，还是最近才发生的？”
林香缘皱着眉想了想：“应该是最近才有的，前后可能也就大半年的时间吧。”
“大旱之后不久，那些人从茶马道折返回青州的时候，好像还没听说有什么异样。”