一个柔柔糯糯、带着几分稚气的女童声音，响起在陆沉耳边。
陆沉这才注意到，在这香火缭绕的木屋之内，除了他盘坐的肉身和对面的白鹿外，不知何时，竟多了一个小小的身影。
那是一个约莫十二三岁的小女孩，穿着一身素净如雪的衣裙，肌肤胜雪，粉雕玉琢，好不可爱。
她赤着双足，悬浮在离地尺许的空中，周身散发着淡淡的、柔和的白光，与那白鹿的气息如出一辙！
“你是……白鹿？！”陆沉诧异问道。
“正是。”白鹿微微屈膝，行了一个古拙而优雅的礼，声音带着少女的清脆与娇憨，“我叫小桑，得知山神使者来访，我等感念使者恩德，特备了些许山珍香草报答，还望使者莫要嫌弃。”
“为何称我为山神使者？”陆沉心中的疑惑更甚，追问道。
白鹿小桑伸出纤细莹白的手指，轻轻指向陆沉身旁那柄静静躺着的生锈铁剑，眼神中充满了敬畏：“以前的山神老爷就带着它。”
原来如此！
陆沉恍然。
那这倒是能说的清了，这口跟斩过妖狐、又吞了百锻宝剑的锈剑，确实不凡，如果是山神老爷的佩剑，也很合理。
“那感念我的恩德又是怎么回事？”陆沉继续问道。
提到这个，小桑那纯净的小脸上顿时浮现出感激的神色：“使者大人您不知道，那头涂山老狐妖，它坏透了！不光吃人，还逼迫我们日日都要上供最好的灵果灵草，稍有怠慢就要受罚！”
“它还引山下良民入山，充当它的血食，不知多少山民都被它所害了。”
听着白鹿小桑的血泪控诉，让陆沉魂魄都感到一阵悸动。
陆沉不禁觉得，自己斩杀那老狐妖，好像真的为这龙脊岭的“精怪”除了一尊祸害，他好像真的做了一桩大好事。
“我叫陆沉。”陆沉温和地说道，“不要再叫我山神使者了，感觉有些怪怪的。”
“是。”小桑乖巧地应道。
陆沉的好奇心如同野草般疯长，他好奇问道：“对了，小桑，为什么点上这香火，我的魂魄就能离体了？为什么就能这样跟你说话了？”
小桑眨了眨清澈的大眼睛，认真地解释道：“我们草木禽兽之属开启灵智，成为精怪后，只有道行深厚，炼化了‘横骨’，才能真正口吐人言，像人一样说话。像我这样道行浅薄的小妖，功力不够，就只能通过神魂交流啦。”
她指了指那袅袅升腾的青烟：“但魂儿很脆弱，没有香火保护，风一吹就会散掉，这些香火气息能稳固魂体，隔绝外邪，让我们能在香火笼罩的范围内变的安全。”
神魂！香火！
陆沉的魂魄体悟着周身那温暖而稳固的香火之力，心中若有所思。
怪不得天下间的寺庙道观，供奉的神仙，菩萨都喜欢香火。